— Мила и Лика?
— Да. Людмила и Анжелика. Бабушка и мама. Ну а я МилаЛика — нечто среднее между ними. Арсений Романович, вы так ловко ушли от драконьей темы, что… — Я многозначительно замолчала, глядя на него.
— Да-да, конечно, Ли… Милалика.
— Сергеевна, — добавила без раздражения. Наверное, он привык на работе подчиненных по именам звать — отношения в коллективе разные бывают. Впрочем, пусть отвыкает. Один меня уже называл Ликой. Еще Ликусей и Милочкой. Чем это через семь лет закончилось — известно.
— Давайте, чтобы вас убедить и как-то подготовить, я покажу частичную трансформацию. — Говоря это, он снял пиджак и бросил его на капот, едва не прихлопнув любопытную бабочку.
— К чему подготовить? — насторожилась я, наблюдая, как Туманов закатывает рукав белой рубашки. В голову снова полезли мысли про маньяков всех мастей.
— К встрече с домочадцами, — сказал Арсений вроде бы спокойно, но уголок рта дернулся. Как мне показалось, нервно. Да что ж там за чертенята такие живут (и что за Соня?), раз даже «хозяина жизни» проняло?
В следующую минуту (вру — в следующие десять минут) я напрочь забыла о своих подозрениях, задумчиво разглядывая покрытую чешуей лапищу, пальцы которой венчали огромные черные когти.
Да уж, фантастика рядом!
— Потрогайте, не бойтесь, — предложил этот оживший персонаж из американских комиксов. — Она настоящая.
— Я заметила, — выдавила, вновь снимая, протирая и возвращая на место очки: вдруг картинка изменится? Да куда там!
Операцию на глаза, когда бывший муж еще был готов для меня раскошелиться, врачи делать отказались из-за какой-то генетической патологии — сказали, что велика вероятность полностью ослепнуть. Или же это все супруг подстроил, пожалев денег, а я, дурочка наивная, повелась. Носила долгое время линзы, но после развода вернулась к старым добрым очкам, ибо дешево и сердито. Они напоминали мне о жизни до свадьбы, когда были живы родители, бабушка — все.
— При полном обороте одежде крышка, — немного смущенно пояснил… дракон. — Так-то невелика потеря, но… щеголять перед вами голым так сразу я морально не готов.
— Угу, — буркнула я, не до конца понимая, что в его фразе царапнуло. — И зачем же вам, Арсений Ро… или вас как-то иначе зовут? — уточнила на всякий случай.
Он отрицательно мотнул головой.
Хм, интересные нынче драконы пошли: живут не в книгах, а среди людей, имена носят вполне человеческие и даже домработниц нанимают из числа таких, как я. Вопрос — зачем? Именно его я и озвучила.
— Зачем мне вы? — переспросил Туманов. — Мы же это обсуждали. Вы будете ухаживать за детьми, организовывать семейные праздники, вести хозяйство. — Он прямо смотрел мне в глаза. Слишком прямо, как по мне, явно что-то темнит.
И все же я кивнула, соглашаясь. Странно, но его трансформация вовсе не повергла меня в ужас. Удивила, конечно, но я быстро взяла себя в руки, лишний раз подтверждая заявленную в объявлении стрессоустойчивость. Пока он просто говорил — не верилось, сейчас же я приняла все его объяснения как данность. Видать, мои нервы, закаленные разводом, слишком устали, чтобы бурно отреагировать на информацию в стиле «ОНИ среди нас». А может, всему виной книги и кинематограф, давно готовившие зрителей к подобному раскладу.
— А если я вашу тайну журналистам солью? — пошутила, но ответ его ждала с некоторой опаской.
— Вам никто не поверит, Ли… Милалика, — рассмеялся оборотень, возвращая своей конечности прежний вид. — И все же рисковать не будем, — добавил он с намеком. Интересно, с каким?
