— Хотите сказать, что домой через месяц я уже не вернусь?
— Если сработаемся — нет. И мне бы очень хотелось, чтобы так оно и было.
— А если НЕ сработаемся?
Кот напомнил о себе требовательным мявом. Я подняла с земли переноску и чуть поводила рукой перед решетчатой стенкой, успокаивая животинку. Пауза затягивалась — это беспокоило.
— Не смотрите на меня так, Милалика Сергеевна, я не зверь. — С этим утверждением я бы поспорила, но точно не сейчас. — Решите разорвать контракт — получите расчет, как мы и договаривались. А чтобы не болтали лишнего, я немного подчищу вашу память.
«Твою ж… бабочку! — выругалась про себя, глянув на ярко-синюю летунью, присевшую на плечо Туманова. — Вот еще в мозгах моих не покопались для полного счастья! Такими темпами санитары точно понадобятся… мне!»
Лучше бы нам сработаться, а мне, ко всему прочему, выжать из ситуации максимум. Дракон он или просто фокусник (да-да, я все-таки оставила за собой право на сомнения) — какая разница? Моих обязанностей все эти нюансы никоим образом не отменяют, а значит, надо на них и сосредоточиться. На обязанностях, а не на нюансах!
— Идемте знакомиться с семьей? — бодрым голосом предложил наниматель.
— Идемте! — храбро ответила я.
Арсений предложил мне руку — ту самую, с которой экспериментировал, — но я вежливо отказалась. Закинула на плечо куртку и дамский рюкзак с разной женской мелочевкой, поудобней перехватила увесистую переноску (котейка мой килограмм пять будет, не считая «домика») и побрела к высокому крыльцу, на ходу продумывая, как лучше себя подать. Хозяин же странного дома, вынув из багажника мой чемодан, шел позади.
Эх, зря я его не дождалась! И под руку не взяла — тоже зря. Влезла, как говорится, вперед батьки в пекло.
Чуть позже…
Вдох — выдох… я спокойна, спокойна… спокойна, говорю!
Похоже, убеждать саму себя в собственной невозмутимости входит у меня в привычку. Даже жаль, что последнюю пачку феназепама в сумку не бросила. Решила завязать с сильнодействующими успокоительными, дабы не случилось привыкания. Думала, уеду за город, от проблем отвлекусь, погрузившись в работу, а тут… лес, дракон и подвал, в который я провалилась, не дойдя пару шагов до дома. Счастье, что ноги не переломала! Плюхнулась на что-то мягкое, где и сидела теперь, обалдело глядя на устроившегося напротив покойничка. Я, конечно, подозревала, что «скелеты в шкафах» у Арсения Романовича водятся… но не в прямом же смысле слова!
— К-к-ке-ке-ке-ке, — застучала зубастая челюсть, будто настраиваясь на разговор. — Гляди-ка! — В темных глазницах обитателя подземелий вспыхнули зеленые огоньки. — Какая киса! — Киса… то есть кот, который по-прежнему был при мне, забился в дальний угол переноски и громко зашипел, всем видом заявляя, что живым не сдастся. Я же решила сначала разобраться в ситуации, а потом уже воевать. — Кто это у нас тут? — скрипучим голосом протянул восседавший в кресле скелет. Вокруг него, точно назойливые мухи, кружили изумрудные огоньки, добавляя мрачному антуражу мистическое освещение. Все это настолько напоминало сцену из какого-нибудь фильма, что я даже немного успокоилась. Хотя и недостаточно.
Вдох — выдох… Долго мне еще тут торчать?
Странно, но всякая фантастическая хренотень пугала куда меньше, чем недавние мысли о маньяках. Скорей всего, мозг, вопреки наглядным примерам, не мог до конца поверить, что сверхъестественное существует. Зато существование больных на голову людей, убивающих себе подобных, сомнений не вызывало.
