– Да нет, наверное, сейчас отправлюсь, – начал, было, парень.
– Нет-нет, – строго сказала сеньора, – никто тебя ночью там даже слушать не станет, будешь до утра с бродягами за городской стеной ждать. Я все сказала, – заключила хозяйка и выглянула в приемную, – Полина, застели гостю в чулане.
У Борация не осталось выбора. Он решил, что отдых и забота бывалой целительницы пойдут ему на пользу.
К сеньоре Эсперансе пришли какие-то больные и Бор, решил воспользоваться моментом сходить в таверну.
Там, где он оставил Бруно, зверя и след простыл. Волшебник справился у играющего с большим белым котом мальчика, не видал ли тот его рунделя. Ребенок ответил, что не видал, но посоветовал сходить на ферму за деревней в лесу.
Небольшое тырло раскинулось между деревьями, только огороженный слегами загон выходил на поляну, где Бор и нашел своего питомца, бегающего за курицами со своим новым другом – средним поросенком, родственником рунделей. Бруно увидел своего хозяина и, забыв о курах, подбежал к нему, подпрыгивая на задних лапах.
– Весело тебе, я смотрю, дружище! – улыбнулся Бор, – сегодня мы с тобой здесь остаемся, так что отдыхай! – и немного погодя спросил, – ты сегодня по дороге девушку в ярких колдуньих нарядах не встречал? – рундель замотал головой, – похоже, что нет! Эх, куда же она пропала?
***
Таверна почти опустела. Адепт сел там же, напротив хозяина, и заказал горького. Мужик с лукавой улыбкой поставил перед посетителем пять рюмочек и произнес:
– Ну, господин хороший, с какой изволите начать?
– А какие есть? – заинтересованно произнес Бор.
– Да всякие есть! – возгласил хозяин и начал выставлять на стол бутылки, перечисляя, – медивальская традиционка, чучка виноградная, запрещенная ифрамская, ратафия, первач, ну и конечно наша родная классическая.
– Давай всё попробуем! – волшебник положил на стол золотой.
– Ого-го, да на это можно всех бродяг Тюлипа напоить! – хозяин рассмеялся и отодвинул деньгу гостю.
– Тогда, – посетитель настойчиво сунул монету добряку, – это в дар заведению!
– Ну, что ж, тогда начнем дегустацию. Как я понял, вы горького не спивали еще ни разу, – он налил из разных бутылок во все пять рюмок по одному глотку.
Бор вопрошающе взглянул на него.
– Поверьте мне, милостивый государь, этого вполне достаточно! Это вам я говорю – Толстый Тони. А в округе все знают, что Толстый Тони разбирается в выпивке!
Дегустатор выбрал рюмку с голубоватой жидкостью, налитой из синей пузатой бутылки с серебристыми звездочками.
– Отлично! – поддержал наливающий, – кстати, все почему-то начинают с ифрамки.
По составу жидкость была похожа на нежнейшее масло, вкуса вроде бы вообще не было, а вот послевкусие оказалось слегка похоже на одну из приправ Анлиль.
Щеки сразу покраснели. На лице появилась скупая легкая улыбка.
Содержимое следующей рюмки было янтарного цвета.
– Медивальская, сейчас очень популярна. Некоторые дурни в нее всякие сладкие воды доливают.
Медивальская традиционная имела приятный запах. Но вкус был тяжелейший. Бораций еле проглотил содержимое, но через несколько секунд по телу расползлось приятное тепло.
Улыбка расширилась. Глаза начали косить.
– А это чучка.
Следующая мутноватая жидкость оказалась еще крепче медивальской, но виноградный привкус придавал мягкость, благодаря которой она пилась великолепно.
Начались разговоры. Как правило, об Империи, императоре, бариньях, герцогах, торговцах и тому подобных проблемных темах.
