Щелкнул, выключившись, чайник. Майор поднялся, подошел к столу, наполнил чашки, перенес и поставил на обеденный стол. Снова сел.
– Леш, давай будем говорить откровенно, – продолжил майор, – ты мне нравишься.
Алексей поднял глаза на майора.
– Можешь не верить, но это так. А что собственно тебя смущает? Да, нравишься. Талантливый человек не может не вызывать уважения. А ты талантливый. Ну… – майор замялся, – есть, конечно, и у тебя недостатки, так это со временем можно устранить. Кто не ошибается, тот ничему не учится. Так ведь, да?
Алексей снова опустил глаза.
– Ты пойми, Леш, – все эти твои махинации с картами, эти твои передачи денег, от одной, к другой, от другой к третей. Это все, – майор развел руками, – как там ее, это… а вот, это мишура, брат. Ты же на этом теряешь, я не возьмусь посчитать сколько. Ты, наверное, две трети слил своим товаркам. Как шпион, честное слово. Все прячешься, скрываешься, всех хочешь обхитрить. А кого ты собираешься обхитрить? Ты так только себя и обхитришь. Мы тебя вообще, почему к делу подтянули, а? как сам-то думаешь?
Алексей пожал плечами, ожидая, что сейчас ему расскажут про дело, в котором он, по-видимому, главный фигурант.
– Да потому, что понравился ты нам. Умеешь дело планировать. Не тушуешься. Не играешь в мораль. Нет в тебе этой, – майор покачал рукой и щелкнул пальцами, будто добывая забытое слово, – жеманности, что ли… или, как это лучше… проблем этих, нравственных, этих интеллигентских. Соплей нет.
Алексей поднял глаза, потеряв нить рассуждений майора.
– Ты если не знаешь, как, так ты меня спроси, я же тебе все объясню. Тут же все просто. Товар должен идти чистым. У тебя он пока до клиента дойдет, его бадяжат пять раз. Вот сколько ты перекладных устроил, столько каждый чек набадяжили. Клиент сахар жрет. А что в результате, а? что в сухом остатке? Нам, что прикажешь, то же на сахар переходить. Или сразу на хлеб и воду?
Внутри похолодело. Казалось, вот он конец. Финиш. Смерть. Гул раздался в голове Алексея, помутилось сознание. Ему казалось, что он падает, теряет сознание, несется в пропасть…
На столе появились первые пачки купюр. Алексей ждал этого, он нутром чувствовал, может, слышал знакомые звуки, но скорее именно почувствовал, что чужие руки трогают их… они нашли тайник. В три захода один из помощников майора принес все отложенные деньги Алексея. Майор не смотрел на купюры, он внимательно изучал лицо Алексея. И чем тому становилось хуже, тем добрей и, даже, веселей становилось лицо майора.
– Думал не найдем, Леш? – спросил майор, после минутного молчания. – Ну, как мы можем не найти. Сколько здесь?
– А-а-а… у-у-у… м-м-м… – не членораздельно принялся мычать Алексей, выдавливая сухость из горла. Но она не выдавливалась. Перед глазами все плыло.
Лицо майора посуровело.
– Надо было нам с тобой, Леш, раньше поговорить, – заключил майор, после раздумья, – ну, это наша вина, конечно. Так, глядишь, ты бы еще и глупостей каких наделал.
Алексей лишь открывал и закрывал рот. Язык окончательно прилип к небу. Даже сиплый звук издать не получалось.
– Давай-ка, Леш, поговорим серьезно, – майор откинулся спиной к стене, – надо нам с тобой обговорить все условности. А то, потом опять какая непонятка произойдет, еще придется сажать тебя, – точно оценив ответный взгляд Алексея, поспешил успокоить, – ну успокойся, успокойся, никто тебя сажать не собирается. Если ты будешь себя правильно вести, то на кой ляд мне тебя сажать? Зачем ты мне в тюрьме. В тюрьме ты никому не нужен. А здесь в тебя уже вложено. Деньги, время, планы. Структура налажена. Куда ж, мы без тебя. Мы теперь с тобой, можно сказать, связаны. Как одна семья.
