– Братишка, это тебе твои тараканы такой совет дали, или белочка уже вместо них рулит? Ты, вообще, хорошо себя чувствуешь?
– Шикарно чувствую, – у меня резко упало настроение.
Я мысленно готовился к подобному разговору, но всё равно стало не по себе.
– И с чего такая спешка? – удивилась навигатор, делая очередную затяжку.
– Квест у меня висит, а отказаться от него можно только там, – ответил я друзьям. В этот момент они на меня таращились словно на больного, и мне пришлось пояснять, – Если не сделаю этого, то через трое с половиной суток система понизит мой игровой уровень до одиннадцатого.
Тут лица у всех вытянулись от изумления.
– Молотом мне по башке! – выругался Арес, у которого от неожиданной новости из механизма выскочила пружинка и укатилась под стол. Механик тут же полез её разыскивать, и уже откуда-то снизу прозвучал его негодующий голос, – Братишка, а ты не мог решить вопрос с квестом до того, как сюда прилетел? Мы ведь сейчас попадём на круглую сумму кредитов.
– Раньше у меня не было ограничения по времени. Появилось только здесь, – ответил я торчавшему из-под стола заду Ареса.
– Такого не бывает, – недоверчиво прищурил глаза Шрам.
Я вздохнул.
– У меня бывает и не такое.
– Макс, у тебя же остались два телепортационных кристалла. Скакни на ближайшую обитаемую систему, а оттуда доберешься до Кайрона, – Арес как ищейка носом бороздил вдоль стены, всё ещё разыскивая пружинку, – мы пока поохотимся, а потом прилетим за тобой.
– Нет. Корабль мне тоже нужен, – возразил я.
– Зачем? – спросила задница Ареса.
– Он часть условия.
Глаза на лицах друзей округлились и стали размером с Допру.
– Так и скажи, что не доверяешь нам, – Шрам отодвинулся, пропуская ползущего мимо механика.
– Это здесь не причём, – попытался я оправдаться.
– А что причём?! – не выдержала Заряна.
Она уселась на край стола близко от меня и посмотрела прямо в глаза. Обоняния достиг знакомый пьянящий аромат её духов. Что-то цитрусово-цветочное. Взгляд невольно скользнул вниз к её груди, но, уверен, такого эффекта она и добивалась. Я снова посмотрел ей в глаза и пояснил:
– Я могу сейчас похерить весь свой прогресс! – меня раздражали эти препирания, и хотелось быстрее закончить с нелёгким разговором.
Арес, нашедший свою пружинку, снова опустился на сиденье справа от меня. Он хмуро оглядел навигатора. Взгляд друга пробежался по её стройным ногам и нырнул в откровенное декольте девушки. Затем механик отвернулся к лежащему перед ним приборчику и заметил:
– Выкатила тут свои прелести. Здесь приличный звездолёт, а не публичный дом.
При этих словах Заряна вздрогнула и слегка побледнела, но больше никак не отреагировала на колкость и потом даже не шелохнулась.
– Оставляй нас тогда здесь, потом заберешь, – бесцветным голосом произнесла она.
– Тоже не выход. Сюда мы не вернемся, – пояснил друзьям, – Я понимаю, моё решение стало неожиданностью для вас. Но если бы существовали другие варианты…
– Придется вернуть аванс, – повесил голову Лекс, он со вздохом поднялся, смял в руке стакан и швырнул его в деатомизатор.
– Да. К сожалению, – кивнул я в ответ.
– И выплатить неустойку, – напомнил Шрам, буравя меня колючим взглядом.
Учитывая, что из-за меня команда попадает на долги, я чувствовал свою ответственность, потому был просто обязан найти выход из этой ситуации. Тут как раз и пригодятся мои телепортационные кристаллы. Вещицы необычные. На рынке они, должно быть, стоят очень дорого, и есть смысл попробовать их продать.
