Также с ними жил дядя Чексид, он был просто другом отца, но Бэрвин любил его, как родного. В детстве он очень любил трепать его по поросшей шерстью морде, дергать за усы и за уши. Дядя Чексид был гноллом, существом антропоидного, почти человеческого сложения, но с гиеноподобной головой. Его жесткая шерсть была желтой с крупными черными пятнами. Одно из пятен располагалось прямо на лице, обрамляя его левый глаз, отчего он был похож на пирата. А небольшой пушистый хвост, которым дядя мог размахивать из стороны в сторону, приводил маленького дворфа в восторг. Бэрвин очень жалел, что у него нет такого же хвоста, который казался ему красивым и очень полезным.
Все бы ничего, единственное, что не нравилось Бэрвину, это то, что обычно на все лето, отец и дядя уезжали на большую южную землю. Его они никогда с собой не брали и оставляли под присмотр соседям. На его просьбы, отец отнекивался, мол он еще слишком мал, для того чтобы работать, там где работают они с Чексидом. Дядя же, пытался обнадежить его, но, в конце концов, тоже приходил к тому же самому, что придет еще время, когда они и его возьмут с собой, а пока слишком рано. О своей работе они ничего не рассказывали, на расспросы дворфенка, отец не отвечал, а дядя Чексид отшучивался, не говоря ничего конкретного.
– Привет Бэрвин! – окликнул дворфа соседский парень, вышедший на крыльцо.
– Привет Хагард! – помахал ему рукой с крыши Бэрвин.
Хагард был чистокровным северянином. Его предки были из местных и уже не одно поколение жили здесь в Жеринке. Он был на четыре года старше Бэрвина, но крупнее настолько, будто разница между ними была лет двадцать. Северяне сами по себе были народом большого роста и крепкого сложения, так еще и Бэрвин, будучи дворфом, выглядел по сравнению с местными еще мельче, совсем, как ребенок. Но это никак не мешало их дружбе, будучи соседями, они знали друг друга с детства.
– Много тебе еще? Может помочь? – спросил северянин.
– Заканчиваю уже, – продолжая распихивать снег движком, откликнулся дворф.
– Хорошо. Забеги потом ко мне, дело есть, – попросил Хагард.
– Скоро буду, – Бэрвин ловко сбросил вниз огромный пласт снега.
Дворф действительно уже почти закончил, оставалось немного. Быстро растолкав по сторонам остатки снега, он оценивающе оглядел крышу, и остался доволен результатом. Бэрвин сбросил инструмент с крыши и сам сиганул следом. Приземлившись в сугроб, в котором завяз по пояс, он какое-то время барахтался там, пытаясь выбираться, потом кубарем скатился на тропинку. Потопав, дворф отряс снег с валенок, отряхнул штаны и полушубок и побежал к соседу.
– А-а Бэрвин, привет парень, – дверь открыл отец Хагарда. – Проходи.
Тут за его плечом нарисовался и сам Хагард.
– Мы уже уходим, – деловито сообщил он отцу.
– Ты хворосту наломал? – отец северянин сурово глянул на сына.
– Да. Мы пойдем, прогуляемся, – Хагард потянул Бэрвина за рукав.
– Ладно, бегите, но чтоб не до темноты, – наказал отец.
– Мы ненадолго, – заверил его Хагард.
Дворф и северянин вышли на улицу. Хагард огляделся и указал на дорогу: – Туда.
– Куда идем? – поинтересовался Бэрвин.
– Поговорить нужно, – хитро подмигнул ему северянин.
Друзья бодро затопали по улице в направлении выбранном северянином, навстречу им попались два местных парня. Один из них был ровесником Бэрвина, второй на год старше. Обычно они задирали дворфа, но сейчас с ним был Хагард, который всегда заступался за товарища и они прошли мимо, ни сказав, ни слова.
