Вот уже видно, как изгибается змеиное тело, приближаясь к лежащему пленнику. Раздвоенный язык направляет хищника как навигатор.
Какая же она огромная! Разве такие существуют?
Пленник уже прощался с жизнью, как вдруг, откуда ни возьмись, появилась шустрая рыжая лисичка. Она бросилась к связанному и острыми зубками принялась перегрызать верёвку. Да было уже поздно. Змея приблизилась, приподнялась и приготовилась к прыжку. Разинув пасть, она кинулась на пленника и откусила ему правую ногу по колено. Тут путы с пленника пали. Он вскочил на одну ногу и изловчившись наступил на змею. А змея скинула кожу и превратилась в девушку сказочной красоты. И лисичка тоже обернулась девушкой. Не успел пленник и слова сказать, как всё исчезло.
***
Айвэн открыл глаза. За окном уже вступал в права новый день. Из открытой форточки доносился гул машин с проспекта. В подъезде жужжал лифт, спуская соседей, спешащих на работу.
Телевизор моргал и издавал странные звуки. Программа закончилась, изображение пропало. C экрана раздавались треск и шипение.
– Уфф! Приснится же такое! Пора завязывать с ужастиками, – подумал Айвэн и побежал в душ.
На работу он, как водится, опоздал. И, как назло, столкнулся с шефом в дверях.
– Пробки, – виновато улыбнулся парень.
– Ну-ну, – недовольно пробурчал начальник, – я, так-то, тоже не на вертолёте добираюсь до офиса. Однако, вовремя успеваю. Просыпаться нужно раньше.
– Ну вам, наверное, это не сложно. Когда бессонница уже лучшая подруга. Доживу я до ваших лет и тоже стану пунктуальным, – выпалил Айвэн.
Он уже понял, что сморозил жуткую глупость и мысленно готовился получить гневную отповедь и, как следствие, увольнение.
Но, то ли шеф не услышал, так как уже скрылся за дверью своего кабинета. То ли прикинулся глухим. История об этом умалчивает.
Сам по себе, начальник был неплохим человеком. И к Айвэну относился хорошо. Парень не понимал причины такой благожелательности. Но за спиной слышал шепотки, что причина такого отношения, его способность уболтать самого несговорчивого клиента заключить долгосрочный контракт с их фирмой. Даже на не выгодных для клиента условиях. Айвэн и сам не понимал, как у него это получалось. Возможно, были в их роду гипнотизёры.
А ещё парнишка был неплохим системным администратором. И со всеми офисными компьютерами был на ты.
У входа в их кабинетик, с расширенными от ужаса глазами, его встречала Мария.
– По лезвию бритвы ходишь, – прошипела она, вталкивая бестолкового напарника в офис, – точно допрыгаешься. Сколько можно испытывать терпение шефа? Где ты ещё такой коллектив и такого начальника найдёшь?
Щёки девушки были пунцовыми, то ли от волнения, то ли от возмущения. Кто их разберёт, эти женские эмоции? Айвэн вздохнул и произнёс:
– Да я и сам не знаю, что на меня нашло. С утра хожу перевёрнутый. Сон какой-то жуткий приснился. Такой реалистичный. До сих пор не могу отойти.
Парень украдкой погладил правую ногу. На мгновение ему показалось, что он ощущает пустоту ниже правого колена. Он отдёрнул руку и аккуратно пошевелил ногой. Затем облегчённо вздохнул «всё на месте».
Мария настороженно разглядывала напарника.
– Какой-то, и вправду, он сегодня перевёрнутый, – подумала девушка.
Айвэн подмигнул сотруднице и включил компьютер. На мониторе высветилась странная надпись «Подтвердите участие в игре». Не отдавая себе отчёта в происходящем, парень нажал на кнопку «участвую». Внезапно свет в офисе погас, затем потух экран монитора. Теряя сознание, Айвэн подумал:
