Дорога потерянных душ - страница 21

Вскоре ущелье закончилось. На открытом пяточке Саргатос вновь обернулся, чтобы ещё раз сделать что-то такое, из-за чего протодракон решит задержаться здесь хоть на миг.

Как выживать в этой игре без бт-кольца, Саргатос не знал, он лишь верил в последний рубеж обороны, подготовленный заранее на этом отдалённом от гнезда клочке земли. Если не считать падения и потери ключевого предмета, то пока всё шло по плану.

Древний ящер прорвался через скалы, как бур горняка через пористую породу. Один прыжок, и погоня закончится смертью дерзкого пролаза, посягнувшего на покой хозяина архипелага. Дракон фыркнул, словно разочарованный столь быстрым исходом. Шагнул к магу, но лишь дёрнулся на месте, будто пёс на короткой привязи.

Ловушка сработала. Из-за громадной глыбы, оставшейся позади дракона, выступил голем. Руки-клешни обхватили драконий хвост, не давая зверю сдвинуться с места. Не веря в происходящее, дракон мотнул острым хвостом, но штурмового голема, тяжёлого и устойчивого, лишь малость качнуло.

И всё же дракон был слишком велик. Он попёр вперёд, заставляя Гекза неуступчиво шагать следом. В этот момент Саргатос сделал последнее, что мог. На этот раз каменная твердь размякла и вновь затвердел вокруг ног голема. Протодракон легко ломал чары, направленные на него самого, но что он будет делать теперь? Саргатос окутал Гекза мощнейшим щитом от огня, после чего полетел прочь с острова.

А змей рвался то вправо, то влево, у него не получилось развернуться, чтобы даже нормально увидеть своего противника. Гекз по колено врос в скалу, продолжая надёжно удерживать хвост подмышкой. Дракон ревел от беспомощности. Ревел, пока по архипелагу не разнёсся ещё один крик. Тот самый, чей отзвук услышал Саргатос, перед тем как повстречать Абаддона. Это был крик, наполненный отчаянием и страхом, будто принадлежал смертельно раненному зверю.

Протодракон ответил яростным рёвом. Как обезумевший рванулся вверх. Чешуя вновь засветилась ослепительным золотым светом. Свечение дрогнуло, а потом разрослось во все стороны смертельными лучами. Словно родилась звезда. Гекз всё ещё держал дракона за хвост, когда золотой свет чистой магии растворил и его, и скалы вокруг, а затем и весь островок. Всё это сгорело за секунду, превратившись в раскалённую пыль.

Из пылевого облака вырвался невредимый дракон. Один взмах сияющими крыльями, и вот он уже догнал улетающего мага. Прятаться негде, ускользнуть невозможно, против когтей и зубов магические щиты не помощники. На этот случай у Саргатоса оставалось последнее средство, которое он не пустил бы в ход ни при каких иных обстоятельствах, кроме угрозы неминуемой гибели. Своего часа ожидало мощнейшее заклинание из арсенала стихийной магии, какое только можно сотворить без предварительной подготовки.

Дракон двигался так быстро, что не оставлял времени на сомнения. Саргатос выставил посох перед собой и запустил невидимый механизм чар. Голубой росчерк сверкнул из навершия и с металлическим лязгом обрушился змею прямо в темя.

Это было смертельное заклинание, способное мгновенно превратить цель в пепел, даже если целью была бы крепостная башня. Какой бы устойчивостью к магии ни обладал протодракон, даже ему не выдержать всю ударную мощь молнии, сжатую в долю секунды. Так думал Саргатос, пока в его глазах отражалась ослепительная вспышка.

Молния вошла в дракона, осветив того изнутри призрачным голубым светом, и пропала так же бесследно, как утихает эхо предсмертного крика. Дракон продолжал полёт так, будто сам был молнией. Молнией, нацеленной в чародея. Защита, манёвры – Саргатос не успевал даже подумать об этом. Единственной мыслью, что растянулась вечностью в его голове перед гибелью, была: «Неужели всё…».