Дорога потерянных душ - страница 23

– Хорошо, я готов.

– Тогда войди в круг. Мы уходим.

***

Перемещение вышло болезненным. Когда вокруг Странников вспыхнул зелёный свет чар, Саргатосу показалось, что чудовищное давление сжало его в точку, невообразимым образом сохранив при этом жизнь и возможность всё чувствовать, как прежде. К счастью, телепортация была мгновенной, и неведомая сила быстро вернула магу его истинный вид.

Сердце колотилось, жжение в груди заставило Саргатоса упасть на колени. В висках били молоты, а в ушах – колокола. Он стойко перетерпел эту слабость, и когда боль начала утихать, вдруг понял, что вокруг очень холодно. И очень темно.

Превозмогая боль, чародей выпрямился. Он стоял на клочке земли у небольшого мутного орба, внутри которого едва проступало внутреннее устройство. А снаружи темнота, и лишь недостижимо далёкие огоньки мерцали в глубинах бездонной тьмы. И здесь совершенно не было магии.

– Где мы? – спросил Саргатос голосом, осипшим от накатывающего ужаса.

Абаддон стоял напротив и молчал, должно быть, давая спутнику самому всё осмыслить. По плечам и груди витала струились ручейки серебряных искр. Тело его дрожало, как разогретый воздух, и за этим дрожанием проступали невидимые прежде детали. Только сейчас Саргатос понял, что магический вакуум этого места разрушал безупречно сплетённую иллюзию, скрывавшую настоящий облик гиганта.

Серые глаза Абаддона потемнели, на месте рта проступил чёрный шрам, перетянутый неровными стяжками нитей. Плечи и крылья обросли шипами, по всему телу проступила сеть пульсирующих вен. Круглая бляха кожаного пояса увеличилась до самой груди и растянулась от бока до бока клыкастой пастью, из которой вывалился наружу мясистый змеиный язык.

Костяной посох также преобразился. Теперь в руке жуткого порождения глубин Обетованного висела объятая электрическими разрядами сеть, в которой возился малыш-протодракон.

– Что тебе нужно от меня? – набравшись храбрости, произнёс Саргатос. Он уже знал, кто перед ним стоит.

– Ничего, – утробно выдавила из себя пасть на животе гиганта. Прищуренные глаза глядели с алчной насмешкой.

– Тогда зачем мы здесь?

– Ты просил.

От обиды и гнева Саргатос не мог найти слов. Ведь, чтобы перехитрить его, опытного Странника, этому слуге Тёмных богов даже не потребовалось лгать. Маназмеи не способны существовать в пространствах, где нет маны, следовательно, они никогда не приблизятся к этим областям. Всё, что обещал тот, кто скрывался под именем Абаддон, исполнено. Но что будет дальше?

– Ты сделал всё, что должен был, – вкрадчиво начал Саргатос. Честность несвойственна тёмным силам, поэтому всё случившееся заставляло лишь сильней насторожиться. – Я благодарен тебе за это. Подскажи теперь, как я могу попасть домой.

– Невозможно, – отрезала пасть. – Отсюда нет пути к твоему дому.

– Тогда что мне делать?

– Подумай… – Глаза совращённого тьмой витала стрельнули в сторону орба.

– Ты хочешь, чтобы я вошёл в этот мир? – изо всех сил Саргатос старался сохранить зыбкие остатки спокойствия. Прямо сейчас к нему приходило осознание, что встреча с гиперштормом и скитания по фиолетовому спектру были всего лишь небольшими недоразумениями по сравнению с теми трудностями, в которых он оказался теперь.

– Ты сам этого хочешь, – проворчала пасть.

– Послушай, Абаддон. Ты ведь был когда-то Странником, верно? Я не бросил тебя там, у архипелага. Так и ты не дай мне сгинуть здесь. Помоги мне выбраться!