Марья моргнула, раз, еще раз. Вот она! Нить, кажется тонкая, дотронешься и разорвешь, а нет, руками не поддается. Девушка тянула ее изо всех сил, крепко ниточка золотая держалась.
Легонько черканула по ней серпом и нить разлетелась, растворилась в воздухе как будто ее и не бывало.
Было не до раздумий, солнце палило так, что ни о чем кроме прохладной речки и думать было нельзя, вот Марья и не думала, ровно до того момента как послушался истошный крик.
– Елена! Елена!! Ты меня слышишь? – Дея трясла за плечи молодую женщину которая была без сознания. – Быстро, бегите за лекарем! Девоньки помоги донести!
– Да что же это! – Шептали вокруг голоса.
– Мы кажется видели тут змею. – Испуганно выдохнула Гата. – Да, Марья?
Девушка утвердительно кивнула, задав начало всеобщей панике.
Жатва на сегодня была окончена, мужчины собрались и жгли тополиные ветки, обсыпали пеплом поле и призывали нас натереть пеплом обувь, так змеи не смогут нас укусить.
Знахарь подтвердил, что Елена мертва, следов укуса он не нашел, но несколько человек подтвердили что действительно видели змею и вскоре все успокоилось.
Жатва закончилась в этот раз позже обычного, ведь многие девушки боялись идти в поле, поэтому, когда урожай был весь собран деревня вздохнула с облегчением.
Праздника в честь богини Лады все ждали с нетерпением, ведь начиналось время свадебных обрядов.
В этот год свадеб было мало, многие женихи ушли в другие селения на ратное дело. Да и подруги играть свадебку не собирались, радоваться было не за кого. За всех под ряд радоваться не хотелось.
Марья с грустью смотрела на то, как старейшины перевязывает руки молодых белой тканью и мажет губы невесты медом, символизируя сладкую будущую жизнь.
– Настанет день, и ты будешь стоять там же. – Нежно обнимала Вергиня.
– Что, вместо старейшины?
– Не мечтай, – усмехнулась мать, несильно дернув за черную косу непослушного ребенка. – Тебе уже пятнадцать, надо и о женихах подумать.
– Не хочу я замуж.
– Почему вдруг?
– Тогда я в семью мужа перейду, а ты останешься одна, пока Алан не женится я отсюда не уйду. – Подытожила черноокая непоседа, скрываясь в сенях.
Вергиня лишь заулыбалась.
– Подумать только, какую заботливую дочку я вырастила.
– Ты редко стала заходить. – Обиженно шлепнула по воде хвостом русалка.
Марья, сидя верхом на коричневой кобыле, медленно переходила речку в брод.
– Совсем некогда стало. – Выдохнула девушка, устало спрыгивая с коня. – Терпеть не могу жару.
Марья с удовольствием зачерпнула пригоршню воды и окатила лицо, промочив на груди платье.
– А я вот жару люблю, солнце от чешуи моей отражается и так красиво вокруг становится, залюбуешься! – Рассказывала русалка, доплетая косу.
Серебряные волосы отливали бирюзой, собранные в косу спадали до самой груди, которую в свою очередь еле прикрывало цветочное ожерелье.
– Уж и красив у тебя братец. – Намурлыкивала русалка, помогая Марье омывать лошадь водой.
– Не засматривайся, ты мне обещала! – Зло зыркнула на нее девушка.
– Да я и не претендую. – Засмеялась русалка. – Что, кстати, с лошадью?
– Ничего серьезного, она у нас одна и вспахивать приходится много, вот и подвернула ногу.
– А ты стало быть на целебный источник ее повела? – Хмыкнула чешуйчатая подруга, заплетая гриву лошади тугими косами. – Почему открыто не будешь целительством заниматься?
– Думала я, да только не хочу привлекать внимание. – Вздохнула девушка.
