–А зачем?– отозвался Рик, не сбавляя шага перемахнув через большую корягу, торчащую из земли.
–Без нас она все равно никуда не денется.
Ник плелся следом за человеком, знавшим эти места, юноша старался не отставать, но постоянно спотыкался, натыкаясь на все что можно. Да уж, тут Рик в своей стихии. По поведению молодого человека сразу становилось понятно, что он здесь бывал и скорее всего не так уж и редко. Он с такой простотой рассуждал об изумительных растениях этого леса, нет этого мира.
А вот Ник видимо со стороны сейчас выглядел как неуклюжий и странный чудак, теперь уже от своей излишней нормальности. Юноша с огромным любопытством оглядывался по сторонам, словно маленький ребенок, впервые познающий мир. В глазах рябило от буйства растительности и разнообразия здешней фауны.
И большие радужные птицы, и гордые олени с карамельного цвета мехом, в чьих ветвистых рогах уютно устроилась, похоже, целая стайка маленьких серых пташек, и милые кролики, что прыгали неимоверно высоко, нет, все-таки это не кролики. Такие необыкновенные, но все они даже при виде людей идущих через их обитель, оставались совершенно спокойными и совсем не отрывались от своей обычной деятельности.
– Почему они не боятся нас?– Не удержался Ник.
Ответ был краток.
–Потому, что ты со мной.
Нет, ну конечно. Сразу все стало понятно. Из куста, прямо из под ног Ника, вдруг выпрыгнул маленький огненно-рыжий зверек и, пронзительно взвизгнув, скрылся за ближайшим деревом. Неужели Ник на него наступил? Вот неуклюжий.
Юноша вдруг стал понимать своего «гида». Отчего тот решил начать знакомство с этим миром именно здесь, от одного, только этого леса и его обитателей у Ника кружило голову. Глаза разбегались, он стремился увидеть сразу все. Увидеть, почувствовать запах, дуновение ветерка. Понять, осознать. В голове неумолимо вертелась лишь одна фраза – Волшебный. Этот мир волшебный. Даже когда Рик пытался объяснить, что все это еще не волшебство, что лес это лишь обыденная реальность этого мира.
Необыкновенно лишь для самого Ника и его мышления, привыкшему к своему миру, к его реальности и нормам. И надо просто мыслить шире, а волшебство… Оно здесь совершенно в другом.
– Например,– Рик осторожно опустился на корточки возле большого покрытого обильной зеленью мха пня.– В этих грибах. У них потрясающий вкус.
–Правда? – Ник присел рядом и недоверчиво покосился на пень.
Средь яркой зелени мха на пне располагались заветные грибы. Удлиненные шляпки на тонкой, длинной ножке. Они росли небольшими семейками по пять, семь грибов и были черного, хотя нет, насыщенного темно-бордового цвета. Ник наблюдал, как почитатель сего лакомства извлек из кармана небольшой нож и бережно стал срезать тонкие ножки почти у самой поверхности пня.
–На вид они не очень,– выдохнул Ник поморщившись.
–Это на вид,– Рик в ответ состроил гримасу недовольства.– Первое впечатление обманчиво, друг мой. Посмотри вокруг. По близости должен быть еще пенек… или пара…
Рик торжественно вручил другу еще один нож. Ох, уж, эти его карманы. Молодой человек сделал круговое движение рукой, давая понять Нику, что бы тот погулял по округе. Вот такой вот грибной промысел. «Приехал», увидел и прихватил.
Вот любопытно, что бы подумала та официантка, воочию узрев «грибы раздора» и где они растут? Ник в раздумьях брел по лесу, а может он уже и пропустил нужный ему пенек. Рик видимо полагал, что парень далеко не уйдет, но Ник даже и думать забыл, что он впервые в этом лесу и запросто может заблудиться.
