–Кажется, мы зашли туда, где нет никакой жизни,– поежился Ник.
–Вовсе нет,– Рик подошел ко льду и просто ударил по ней кулаком. От этого действа лед в месте удара слегка подтаял, а потом пошел трещинами, и в итоге рассыпалась вся глыба.
–Здесь своя жизнь,– хитро прищурился Рик, когда путешественников и тоннель, по которому они пришли, озарил свет.
Ник едва удержался от того, что бы широко разинуть рот в удивлении. За глыбой льда оказался другой мир. Закрытый, где-то далеко вверху ледяным потолком, словно пещера, но неимоверных размеров. Свой отдельный мир, состоящий из снега и льда. Кристально чистый, ослепительно белоснежный и холодный – вот каков центр земли в мире Милевиса. Ник неустанно крутил головой, стараясь в то же время не поскользнуться, пока шел по льду вперед. Вокруг был мир со своей собственной жизнью. За многочисленными ледниками сновали разномастные существа с пышным мехом, некоторые вообще без меха. Но все здесь были приспособлены к суровому климату. А некоторые создания сами похоже состояли из снега и льда.
–Что это?– Восторженно выдохнул Ник, когда над их головами пронеслась огромная птица, полностью состоящая из прозрачно голубого льда.
–То есть, кто?
–Снежные ястребы,– пояснил Рик.– Восхитительные создания. Гордые, сильные. Их лучше не сердить.
–Что как раз делает он?– Ник указал в сторону ледника, с которого они пришли.
Гандар догнал их. Чудовище пышило яростью и издавало очень много шума, круша вокруг себя ледяные стены. И эти действия очень не порадовали гордых снежных ястребов. Величественные птицы появились отовсюду, подняли гвалт, гулко захлопали большими ледяными крыльями.
–Берегись!– Вскрикнул Ник.
В одно мгновение – молодые люди отпрыгнули в сторону, а на том месте, где они только что стояли, с ревом приземлился разъяренный Гандар. Лед под его ногами-лапами тут же дал глубокую трещину. Ник отшатнулся от ползущей по льду трещины и вдруг почувствовал, как тепло в его теле стало угасать.
Гандар скаля клыки и пыша гневом, направился в его сторону, при каждом шаге чудовища лед трещал. Но теперь Гандар казался измотанным. Теперь он уже не мог впитывать энергию земли. Кажется, чудовище слабело, но вот Нику от этого легче не становилось. Гандар занес огромный кулак для удара и…
В следующее мгновение за занесенный над Ником кулак чудовища уцепился ледяными когтями один из ястребов. Издав грозный свистящий звук, ястреб протащил Гандара назад по льду и с силой бросил о ближайший ледник.
–Идем.– Рик вновь схватил парня за руку.– Мы свое дело сделали. Теперь они сами разберутся!
Путешественники быстро направились к выходу из ледяного мира.
–А разве можно их так оставлять?– С сомнением в голосе спросил Ник.
Юноша оглянулся. Ястребы атаковали Гандара, чудовище отбивалось, но уже было заметно, что он теряет силы.
– Не волнуйся. Ястребы его не выпустят. Теперь ни той девочке, ни кому бы то ни было еще, чудовище не угрожает.
Как только они переступили черту ледника, что открыл им проход в этот мир, Рик снял одну из перчаток и просто коснулся пальцем воздуха в проеме расколотой глыбы льда. В воздухе появились сверкающие нити. Они росли, множились, сплетались между собой и через пару мгновений «вход» вновь затянуло толстой и прочной коркой льда.
–Нам пора уходить,– Рик направился наверх.– Если мы быстро не поднимемся, сами тут замерзнем.
Ник шел за старшим товарищем, потупившись взором в земляной пол. Вот тебе и прогулка по лесу…
