«В первый раз у нас?» «Да», – ответили мы.
«Меня зовут Агата. Желаете перекусить, а может, и на ночлег остановиться?»
«Не отказались бы», – согласился я.
Кивнув на остальную публику, девушка заверила:
«Не беспокойтесь, у нас за порядком следят. Папа Джон, владелец нашего двора, в большом авторитете. Никто не захочет с ним ссориться».
«Джон, – удивились мы, – он что, с Земли?»
«Нет, но его предки, как и мои, когда-то давно через спонтанный портал попали сюда. Это было лет двести назад. Кто-то потом вернулся, найдя дорогу домой, а большинство осталось. Здесь жить можно, никакой химии и синтетики, как в других мирах. Натуральное хозяйство, хорошая медицина, свобода в отношениях. А вы откуда?»
«Мы-то как раз с Земли, так сказать, наводим мосты».
«С Земли? Вот папа обрадуется! Джон! Эй, Джон! – завопила она и стала махать кому-то рукой. – Иди скорее сюда, к нам земляне пожаловали! Присаживайтесь за этот столик, я вас обслужу. Что будете заказывать?»
«Давайте ваше фирменное и пива».
«Пиво местное, может показаться вам очень крепким. Но есть экспортное, алахарское. Оно, правда, не из дешёвых, надеюсь, у вас есть деньги? Мы принимаем как местную, так и мировую валюту».
«Деньги есть, – заверил я её. – А алахарское пиво у нас у самих имеется в бочонках».
«Правда? – удивилась она. – Тогда с папой Джоном вы договоритесь!»
Махнув тряпочкой по деревянному столу, она убежала выполнять заказ. Мы расположились на стульях, которые хоть и казались громоздкими, но были довольно удобными, тем более сиденья у них были мягкие, обтянутые какой-то местной кожей. И увидели подходящего к нам огромного крепкого темнокожего мужчину, но в то же время с европейским типом лица. Одетый в простую хлопковую рубашку с завёрнутыми по локоть рукавами, в грубые матерчатые брюки стального цвета в унисон с рубашкой, но в белоснежном переднике, держа в своих мускулистых руках полотенце, он вызывал невольное уважение. Мужчина с достоинством наклонил голову, приветствуя нас, и представился:
«Папа Джон. Прошу любить и жаловать».
«Очень приятно». – Мы по очереди так же представились ему, добавив, что мы из мира Земля.
«Oh my God! Как я рад встретить соотечественников! Давно с Земли? И из какой страны вы приехали?»
«Несколько дней назад, а живём мы в России».
«Не знаю такой», – удивил нас Джон.
«А ваши предки откуда сюда попали?» – в свою очередь поинтересовались мы.
«В нашей семье передаётся из поколения в поколение, что мы жили в Южной Америке», – с гордостью ответил он.
«Тогда вполне понятно, что двести лет назад ваши родичи и не слышали о России. Но у вас лицо нетипичное для негров».
«Да, – согласился он, – куча смешанных браков с другими нациями. – И, улыбнувшись, добавил: – Но вот цвет кожи так и не поменялся».
Тут подошла Агата, неся огромный поднос, на котором стояло множество чашек, плошек, соусниц и огромная зажаренная ляжка какого-то животного.
«Попробуйте нашу свинину. Скорее всего, она не похожа на земную, но первые поселенцы стали их разводить, назвав земным именем».
Она что-то шепнула папе Джону на ухо и стала раскладывать принесённое на нашем столе. Подошла ещё одна девушка и поставила на стол кувшин с пивом и большие кружки для всех. Пока мы накладывали себе порции съестного, папа Джон разлил всем пиво и поднял тост:
«За долгожданную встречу!»
Дружно чокнувшись кружками, мы стали пить прохладный и, как оказалось, ядрёный напиток. Сев к нам за столик, папа Джон сразу стал брать быка за рога:
