А это удобно – жить одному. Никакого стороннего глаза. Жена гоняла его, как щенка, который, играя, разбрасывал вещи по всей квартире. Он отбивался, поначалу успешно – помогала пылкость желаний.
Потом устал, его одолевала скука – наблюдать изо дня в день, как она расставляет и раскладывает все по местам. Вадим привык относиться к порядку иначе – определить главное для себя и подчинить ему все остальное. Для него таким главным делом были экспедиции. А все, что между ними, – пауза.
– Ты снова не убрал свои вещи… – ворчала она, собирая по всей квартире носки, брюки, тапки…
Было время, когда хватало поцелуя, чтобы унять ее раздражение. Но скоро Вадим понял, насколько откровенно они не совпадают в главном. Он торопился в море.
Если честно признаться, возвращаясь домой, всякий раз надеялся найти не ее, а записку. Ему хватило бы двух слов: «Прощай. Ухожу».
То, что она чужой человек, Вадиму стало ясно довольно скоро. Она работала процедурной сестрой в больнице – Вадим попал в инфекционное отделение: его укусил клещ в подмосковном лесу. Никакого энцефалита не нашли, но в больнице продержали. Причиной их романа, как он понимает теперь, стали безделье, молодость, весна… Он сделал ей предложение, а после выписки они приехали в эту квартиру вместе.
Может быть, именно чувство вины не позволило ему сбежать из брака в первый год. Но он сбежал – из дома, в экспедицию. А потом в другую.
Много раз ему хотелось сказать жене правду. А сколько раз Дмитрий Сергеевич собирался сказать правду ему? Он заманивал его в клуб, угощал сигарами, готовясь к признанию?
Вадим поднес к глазам крошечный веер, всмотрелся в райских птиц. Что они, эти птицы, для хозяина клуба? Обещание рая за праведные поступки? Или стремление обрести нечто, чего еще нет у него, но хочется? А может, унестись куда-то от надоевшей реальности?
Не угадать ему.
Вспомнив о бывшей жене, Вадим удивился – а ведь то, что он проделал, тоже было в угоду чувству вины. Его жена, понял он, из тех женщин, которые твердо верят: если не складывается жизнь с мужем – ищи соперницу. Объяснить ей, что они по своей сути чужие навсегда, не получится.
Поэтому, чтобы обойтись без скандалов, Вадим решил: «Хочешь соперницу? Получи». Ночами, полагая, что он спит, жена тихо вставала и шла к столику, на котором он оставлял свой мобильник.
«Я надела сегодня твой подарок. Все просто рухнули. Золото потрясающее».
«Хочу быть финансово независимой, мой любимый. Поэтому твое предложение мне не подходит».
«Я знаю, как сделать тебя финансово независимой».
Эти послания он отправлял себе с рабочего мобильника.
– С меня хватит. Я ухожу, – сказала ему однажды утром жена. Ее глаза горели. – Вы все идиоты. Вы, мужики, думаете, что бабы без мозгов и никогда ничего не узнают!
Он пожал плечами:
– Это твое решение.
– Да, мое!
Глядя на нее, он вспомнил, как знакомый антрополог уверял, будто женщины произошли от добрых и спокойных макак, а мужчины – от шумных и злобных бабуинов. Кто ему поверил бы сейчас? Его жена фурией металась по квартире, швыряла вещи в чемодан на колесах, с которым приехала к нему. Она колотила посуду, приговаривая:
– Вот тебе! Пей чай со своей финансово независимой сучкой!
Вадим видел шторм в океане, попадал в него и остался жив. Останется и после этого, не сомневался он. Живой, свободный.
Никогда больше он не совершит опрометчивого шага вроде этого, обещал он себе. Как мудро он поступил: не согласился завести ребенка. Она хотела, требовала. Но Вадим понимал, что с этой женщиной он не останется. Надо признать, думал он, что соединение двоих из разной социальной среды чаще всего грозит разводом. Опыт жизни, манера жизни, выбор того, что должно стать главным, – все заложено до рождения. У него будут дети, обязательно, но с равной ему женщиной.
