Наверх поднялась, превозмогая резкую острую боль, совершенно без сил опустилась на стул и в полубессознательном состоянии накапала в воду десять капель настойки. Стакан выпила залпом, и опустила лоб на сложенные перед собой руки.
Видимо, я ненадолго отключилась, потому что, когда над ухом раздался голос, я вздрогнула от неожиданности, будто вынырнув из уютного вакуума, где не было никого и ничего кроме меня и моей усталости.
- Мисс Дьюли, к вам пришли, - молоденький стажер-демон, проработавший под моим началом не больше недели, краснел и потел, не зная, как деликатно разбудить задремавшее начальство.
- Спасибо, Роус. Проводи ко мне, - я потерла глаза, с трудом фокусируя взгляд на стажере, но тот все продолжал расплываться.
- Гость с собакой, а у нас запрещено…
Не успел Роус процитировать выученный на зубок устав, как у моих ног с громким повизгиванием юлой закрутилось рыжее пятно.
- Успели по мне соскучиться? – поинтересовался над головой знакомый голос, зрение чудесным образом прояснилось, и, вскинув голову, я увидела давешнего бородача.
- Ни капельки, - видеть я стала лучше, но боль в ноге как будто только усилилась, поэтому ответ вышел грубоватым. Да что за чертовщина творится? Когда подействует лекарская настойка? – Почему вернулись?
- Струсил, разве не очевидно? Вы так грозно обещали меня арестовать.
Понятно. Любитель устанавливать собственные правила. Хочу – ушел, хочу – пришел. Но все исключительно по собственной инициативе.
Потрепав Рыжика по холке, я отпустила стажера и пригласила де Ла Маста присесть.
- Давайте поговорим на улице, Пес не сможет сидеть на месте, перевернет все с ног на голову, сами будете не рады.
И правда, Рыжик то нырял мне под ноги, то заскакивал на свободный стул, то закидывал передние лапы на стол – в общем, вел себя как молодой пес с врожденным шилом в пятой точке, которого никто и не думал дрессировать. Не удивительно, если этому столичному забулдыге себя сложно привести в порядок, то что уж говорить о воспитании собаки.
- Ладно, - поднимаясь, я не могла скрыть гримасу боли, и демон подставил свою руку, как опору.
- Спасибо, - буркнула я, но в следующую секунду кое о чем вспомнила и сменила тон. – Спасибо, что сбили с ног. В меня и правда стреляли.
Какая разница, что меня спас демон, который мне неприятен? От этого сам факт помощи никуда не исчезает, значит и благодарность не должна зависеть от моих ощущений. Да, забулдыга, провонявший спиртным, неряшливый и, тем не менее, надменный. Но без него мне, возможно, прострелили бы голову. А у меня повышенное чувство справедливости, как говорит мама. Сейчас было справедливо поблагодарить де Ла Маста, несмотря на то, что мне этого делать не хотелось.
- И, кажется, не совсем безуспешно, - прокомментировал бородач, косясь на перевязанную ногу.
- Да, ерунда, - отмахнулась я, все же вынужденно опираясь на демона. – Скоро подействует обезболивающая настойка, и все будет как обычно. Так зачем вы вернулись? Я уже готовила повестку, а вы вдруг передумали.
На улице было свежо. Кажется, лето решило закончится до срока. Ветер продувал до костей, и я подняла воротник куртки, надеясь, что это хоть как-то поможет мне не дрожать от малейшего дуновения. Встала, опершись на здоровую ногу, и выдохнула. Надеюсь, разговор будет недолгим, а то здесь даже присесть не на что.
- Заметил любопытную вещь, и решил, что вам стоит об этом знать.
