– Нет! – Друг упрямо тряхнул пшеничными кудрями. – Я с тобой, и точка! Или ты мне не доверяешь? Тогда так и скажи, и я уйду. Поищешь кого-то более достойного!
– С чего ты взял, что не доверяю? – Никсаровская наэлектризованность передалась и мне. Нервы что-то совсем расшатались, подлечиться бы. – Хочешь остаться, оставайся! Но я предупреждаю: если что-то пойдёт не так, я гарантирую тебе разве что памятник из бронзы и переименование центральной улицы Ликии в твою честь!
– Договорились, – буркнул он остывая. – Извини, погорячился. Неприятно, когда тебя отсылают, как самого слабого.
– Бывает, – согласилась я. – И ничего не слабого! Я просто за тебя волнуюсь.
– Ну и зря! Я много чего умею! – снова вскинулся парень. – Мы вон даже с его светлостью практиковали боевую магию, если что, он подтвердит! В общем, я вернусь, как только соберу вещи.
Видимо, у него на этой теме какой-то пунктик. Гештальт не закрытый, или ещё что, не менее чесучее. Раньше я за ним такой тяги к приключениям не замечала, даже наш в первый поход, если кто из нас двоих и был осторожен и предусмотрителен, так это Ник. А нынче вон как его кроет. С чего бы это?
Друг вылетел из комнаты так же стремительно, как и вошёл. Бывший Архимаг проводил его взглядом и пододвинул ко мне соседнее кресло.
– Не переживай, – пообещал он усаживаясь, – мы всё устроим.
– Я и не переживаю, – соврала я, рассматривая потолок, – я немного опасаюсь.
– И опасаться не стоит! Всё будет хорошо! – Вот есть у Аджима потрясающая черта – говорить успокаивающие глупости таким уверенным тоном, что поневоле веришь. Даже если мозгами доходишь, что таки нет там ничего хорошего, но все равно – веришь. Талант. Истинно талант.
Снова установилась умиротворённая тишина, нарушаемая шушуканьем в углу. Это герцог и Инквизитор строили планы разной степени коварства. Напряжение понемногу спадало, но до конца не уходило. Не та обстановочка для окончательного ухода и расслабления.
А в дверь снова постучали.
– Войдите! – снова разрешила я, и в проёме нарисовалось скорбное лицо управителя.
– Ваша светлость, велите подавать обед? – невозмутимо спросил Юлик и я в очередной раз позавидовала его выдержке. Себе такую же хочу! – Я распоряжусь накрывать на стол в малой столовой.
– Подавайте, – одобрила я, и мужчина скрылся в коридоре. Я вряд ли съем хотя бы кусочек, а вот друзьям не мешало бы подкрепиться. Кто знает, что ждёт нас впереди, вдруг мы в последний раз вот так общаемся…
Что за ерунда в голову лезет! Нужно обязательно попросить у Ника романики. Или у Юлика, кто там отвечает за мои запасы лекарств? А то такими темпами непонятно ещё, что до меня дотянется первее: Хаос или невроз.
Дверь снова распахнулась. На пороге стоял Никсар в своей неизменной куртке и с котомочкой за спиной. И с неизменно же всклокоченным видом.
– А там уже к обеду зовут, – радостно сообщил он. – Судя по запаху, дают вкусное-е-е. Пошли быстрее.
– Кушать подано! – траурным голосом возвестили из коридора.
– На обед зовут, – повторила я и поднялась. – Инквизиторов и герцогов это тоже касается. Ещё наговоритесь…
Не угадала. Обед прошёл в таком молчании, что казался поминками. Джулиан смотрел в тарелку так испытующе, словно надеялся найти на дне ответы на все загадки Вселенной. Пару раз забегали его поверенные маги в синих плащах и что-то шептали ему на ухо с непроницаемыми лицами. Тавели мрачнел всё сильнее и принимался что-то тихонько обсуждать с Аджимом и Гордином. Я сидела во главе стола, напрягая слух, но так ничего и не уловила, кроме едва различимого “шур-шур-шур”. Один Никсар уплетал съестное, нисколько не интересуясь проблемами Хаоса и магов. Хаос хаосом, а обед по расписанию.
