- Брачный браслет,- серьезно говорит король и смотрит на меня в упор, ожидая моей реакции, а я в панике пытаюсь сорвать то, что не вижу и уже не ощущаю, словно его нет.
- Снимите немедленно,- кажется, мои глаза выпучились, а голос перешел на столь высокие ноты, что его почти не слышно.
- Не могу,- мои глаза стали еще больше, а король…захохотал. Вот просто взял и захохотал, как мальчишка, который потешается над чем-то уморительным, до слез на глазах.- Не могу: выдела бы ты свое лицо. Не смог удержаться, извини. Но это было…Ох, Элис, что ты делаешь?
А я лупила его подушкой, ЗА ДЕЛО – нечего было меня так пугать, не мог он, видите ли, удержаться.
- Что это за браслет,- я била, осознавая, что моя подушка скорее сама лопнет и рассыплется пухом, чем причинит вред этому…этому…злодею.
- Просто артефакт…Ха-ха-ха,- он не переставал хохотать даже сейчас, когда я об него отбивала подушку.- Защитный…В чужих землях просто необходим… Элис, прекрати, я ведь могу тоже ответить.
И ответил: мне досталось подушкой в плечо, совсем не больно, я бы даже сказала «невесомо».
- Да кто так бьет,- фыркнула я, толкая короля на кровать и опуская подушку ему на голову, а затем продолжила с новыми силами.
- Хватит, я же могу не рассчитать силу,- король Бранен прикрывался руками, не переставая мягко обминать об меня подушку.
- Я была зла, а ты разозлил меня ещё больше,- каждое слово я сопровождала ударом.- Пока злость не выплесну - не прекращу.
- Это можно и другим способом сделать,- хмыкнул Бранен, кидая в меня подушку. Я ее с легкостью отбила в сторону, но не просчитала ответный ход: меня резко потянули за руку вперед, опрокинули на кровать, а руки с подушкой закинули куда-то за голову, вплетая свои пальцы в мои. И такие ощущения странные, как будто живут отдельно от меня. И вопрос уже отпал сам: «Каким способом?»
Я притихла, встретившись с ним взглядом, таким внимательным, горячим, взбудораженным – на до мной. Дыхание сбилось, словно грудь сдавило что-то, хотя между мной и королем было расстояние в несколько ладоней, и он держался на локте, прижимая мои руки к кровати, и на колене, которое в раз оказалось между моих бедер. Он нависал и смотрел на меня, рассматривал всю, от непослушных прядей, упавших на лоб, до последней пуговицы ниже талии, и возвращался к глазам, затягивая меня в омут. Я дернула руками, ощущая странно сладкий страх где-то в груди под ребрами, а король медленно расцепил пальцы и повел ладонью по моей руке, очень-очень медленно и горячо, вызывая жар и холод одновременно, приподнимая мелкие волоски на коже там, где прошла его рука. Ладонь скользила от запястья до локтя, по дороге сжимая ткань рукава, прихватывая под ней табун мурашек, потом спустилась по плечу ниже, словно запоминая каждый изгиб, и задержались на ребрах, рядом с сердцем, которое сейчас отбивало такой замысловато-бешеный ритм, что могло запросто выпрыгнуть из груди. Рука застыла на грани, почти рядом с «не-дозволено», будто решая непосильную задачу: пройти эту грань или вернуться тем же путем обратно. А мое сердце отбивало ритм, несовместимый с выдержкой или смущением, и я не могла пошевелиться под его рукой, сжимающей ткань на груди, под его взглядом, от которого мой собственный жар плавил остатки рассудка.
Рука опустилась рядом со мной, уперлась в кровать, проминая матрац, а король, отпружинив, встал и повернулся ко мне спиной, прямой и напряженный, опасный. Несколько мгновений он стоял, ероша волосы, потом резко вдохнул и, не глядя на меня, вышел из комнаты.
