Он отогнал будоражащие воспоминания и выдавил улыбку. Она подошла, положила руки на его плечи и всмотрелась в синие глаза мужчины, сейчас напоминающие темное небо.
— Мне нужно идти. С тобой все хорошо?
— Не волнуйся, — он нежно поцеловал ее и, взяв за руку, проводил до крыльца, — Ксанка, возможно, мне придется уехать на несколько дней...
— Куда уехать? — она круто развернулась, ища ответ в его лицеи боясь признаться самой себе в том, что первой ее мыслью было — он ее бросает. Справившись с необъяснимым приступом паники, девушка прикусила нижнюю губу.
— Мне нужно встретиться с преподобным Милошем, возникли кое-какие дела. Я вернусь как только все утрясется, обещаю, это займет не более трех-четырех дней.
— Ты мне не расскажешь, что случилось?
— Ты опоздаешь, — с обезоруживающей улыбкой напомнил Марко, распахивая дверцу черной «тойоты» и отступая в сторону.
— Ну что ж, — обиженно протянула Ксанка, садясь за руль и не глядя на мужчину, — я думала, мы научились доверять друг другу, Марко. Видимо, я ошиблась.
— Эй, перестань. Разве я когда — то...
Но его слова повисли в воздухе. Резко сорвавшись с места, машина понеслась по дороге, обдавая прохожих клубами сизого дыма.
— Черт! — сквозь зубы пробормотал Марко.
Немного постояв, он вернулся в дом. Плюхнулся на диван и протянул руку за наполовину наполненным бокалом, в котором тихонько перекатывалась порция виски со льдом. Кусочек прозрачного льда подтаял и потерял форму, превратившись в кругляш. Сделав внушительный глоток и, по обыкновению, не ощутив вкуса, Марко повертел бокал в пальцах, разглядывая на свету его содержимое.
Сто лет.
Трудно поверить в то, что целое столетие он влачит это существование — ни жив, ни мертв. Отставив бокал со спиртным на столик, мужчина прикоснулся к татуировке скорпиона на том месте, где были отметины на его шее. Прощальный подарок Древнего, метка зла. Отныне он полукровка, «дитя» вампира и будь он проклят, этот Алек, мерзкое отродье дьявола, сломавший ему жизнь!
Скоро настанет время покидать эти места, с горечью подумал Марко, откинув голову на спинку и прикрыв глаза. Ему двадцать шесть лет, но это для всех прочих, на деле же гораздо больше. Яд вампира сделал свое дело — его невольная жертва не стареет, его организм не подвержен вирусам, он словно робот. Ни вкуса еды, ни напитков, ни боли, ничего, чем живет человек. Только легкое сердцебиение и быстро заживляющиеся раны — последствия регенерации крови после укуса. Все эти годы он старался не сближаться с девушками, ибо ему все — равно пришлось бы их покинуть.
Но Ксанка невообразимым образом сумела привязать его к себе. Она значила для него гораздо больше, чем он предполагал. Он любил ее. Как бы она отреагировала, узнав правду о нем? Этот вопрос Марко задавал себе каждый день, глядя на свою любимую. Но открыться ей он не решался. Ему нужно оставить ее, уйти, ибо рядом с ним она подвергается опасности. Он с трудом контролирует свои порывы, а во время видений и вовсе не в силах их сдерживать.
— Я найду тебя, — прошептал Марко, мысленно обращаясь к Алеку и пытаясь вызвать образ своего создателя, но внутренний взор застилала лишь мутная пелена, обагренная кровавыми полосами.
Резко открыв глаза, мужчина поднялся и направился к входной двери. Он принял решение. Первой его целью было отыскать настоятеля монастыря, в котором упрятали перстень вампира, сдернутый им, Марко, с пальца Древнего. Лишившись реликвии, Алек утратил способность передвигаться при дневном свете, и это гораздо усложнило существование кровососам, ибо люди больше не поставляют им донорскую кровь. Поэтому вампиры вышли на охоту, тем самым нарушив условия многовекового договора. Они начали вновь убивать. И кто, если не он, остановит кровопролития? Он, полукровка, владеющий тайной Древнего вампирского рода и способный видеть мир глазами Алека...
