– Вот тебе и байки лесные – Пробормотала главврач. Потерла глаза.
– Честным, да добрым быть у нас трудно, Антонина, получается – заступник прибыл. Ох, и завертятся дела.
– А, что за заступник? – Округлила девушка глаза. Главврач улыбнулась. Щелкнула ее по носу матерински.
– Не положено знать, тебе то, что знать не полагается.
– Да, ладно – Обиделась девушка – Я может, здесь еще и замуж выйду, а вы мне не рассказываете всего.
– У нас ведь особое место, девонька. Непростое. Ну, и люди – соответственно – Закипел чайник. Антонина быстро налила заварки, достала коробку с печением.
Странным был разговор, до того странным, что чуть не лопалась она от любопытства своего. Так ей знать все хотелось.
– Солдатики, которые из командировок приезжают, зарабатывают много.
– И чего? – Не видя в этом ничего необычного, пожала плечами Антонина.
– А тем, у кого много – делиться предлагают. Ну, а коль не захотят – опала.
– А Яков – получается, не поделился? – Антонина налила в чашки чай. Разложила по блюдцам печения. Двинула большую кружку главврачу, себе поставила такую же.
– Знал, что умрет скоро. Все, что было – в детдом отдал, и жене наказал, чтобы мужа искала. Совсем молодая. Успеет еще жизнь наладить.
– А жена чего? – Главврач пожала плечами.
– С «того света» мужей долго не ждут, девонька. Проплакала Клава два года, да и оттаяла потихоньку.
– Красивая да, молодая, но раз в опале – не нужная никому стала. Боятся все. Раз жена – за ней теперь долг считается – Она сделал обжигающий глоток. Надкусила печения.
– Вот такие дела. Даже под крест Яшу не положили.
– Так, он же еврей! – Вдруг озадачилась девушка. Отпила из чашки, не отрывая глаз от лица Тамары.
– Ну, так, что? Не человек теперь? Здесь родили, здесь крестили, здесь и с Клавой в семью сошлись.
– А, что за заступник, то? Ночь ведь не усну – если не расскажете! Тамара Васильевна! – Главврач улыбнулась. Махнула рукой.
– Да байки – это все. Лесник наш – Савватей сказки рассказывает, а мы и верим – Засмеялась в голос. Сделала страшное лицо.
– Круглое озеро у нас в тайге есть, словно по циркулю кто копал – Чашей зовут. Никто его дна не мерял. Вот и говорят, что в то озеро слезы вдовьи стекают. Как до края дойдет – так и приходит заступник суд вершить.
– Да, ну вас! – Девушка засмеялась в голос – Пугаете только – Потом, вдруг вновь стала серьезной.
– А почему туда слезы? В эту чашу? – Главврач вздохнула. Пожала плечами.
– Да, кто его знает, Антонина? Ключи – говорят – со дна бьют. Соленое оно до невозможности. Ни рыбы в нем нет, ни травы, и вода как зеркало стоячая, даже ветром волну не нагоняет – Отпила глоток из своей кружки. Закусила печением. Пожала плечами.
– Сама, то я ведь не знаю ничего. По лесам за Савватеем не хожу. Кто озеро просто Чашей зовет. В людях – Слезная Чаша или Вдовья. Кто как.
– Экспедиции к нему, какие – то были. Говорят – со спутника на это озеро лучами светили. Толку – то? – Как жили – так и живем. – Главврач вдруг стала совсем серьезной. Нашла нужную бумагу.
– Ну, вот и оно.
– Что там? – улыбчиво спросила девушка.
– Заключение патологоанатома. Причина смерти Яшеньки – болевой шок. – Прочитала от первой до последней строчки. Положила листок на край стола.
– Значит, большая была птица – факт.
# # #
Ерофей проснулся без всякой тревоги. Легко как ребенок. Пахло вокруг прелыми травами. Неожиданно – тушеным мясом и чистым здоровым женским телом.
