Выхожу из подвала и тащусь к бассейну. Здесь стоит другой бочонок пива и толпится еще больше народу. Неизвестная мне пара плещется в панорамном бассейне, и я некоторое время наблюдаю за ними, пока не понимаю, что они вовсе не плаванием занимаются.
Внезапно рядом появляется моя девушка и кивает в сторону дрейфующей парочки.
– Наслаждаешься зрелищем?
– А то. – Я с облегчением обвиваю ее талию рукой. Мы вместе, как и положено.
– Хочешь узнать, что я делала? – Она вскидывает голову. – Играла в бутылочку с футбольной командой.
Я смеюсь. Джесс даже со мной не пьет из одного стакана, будет она целоваться с первыми попавшимися парнями, как же. Я хватаю ее за шлевку на поясе джинсов и подтягиваю к себе.
– Ну ладно, а я играл в «две минуты в кладовке» с девчонками-баскетболистками.
Она качает головой:
– Ростом не вышел.
– Чтобы дотянуться до губ, может, и нет.
Она смеется, а я киваю в сторону бассейна:
– Не хочешь окунуться?
Джесс смотрит на парочку, которая уже плещется там, и корчит рожицу.
– Нет уж, спасибо. – Потом она встречается со мной взглядом. – Лучше домой.
Я опускаю руки, потому что еще не готов уходить, и она, как всегда, понимает меня без слов.
– Хочешь остаться, да? – спрашивает она.
– Да, Джесс. Ведь последняя вечеринка лета.
– Ты постоянно об этом твердишь. – Она складывает руки на груди, явно злясь, но почему мы всегда делаем только то, что желает она?
– Уже набрался? – спрашивает Джесс.
– Почти, – отвечаю я, улыбаясь.
Предполагалось, что это шутка, но Джесс воспринимает ее как вызов.
– Ладно, Джейк, напивайся хоть вусмерть, делай что хочешь. Для меня-то это не последняя вечеринка: впереди колледж.
Я беспомощно таращу на нее глаза. Знала бы она, что со мной творится, когда она заговаривает о своем отъезде. В голове все время крутится: «Другие парни, другие парни, другие парни», а где-то на задворках – надоедливое «разойдемся, как в море корабли». Если я продолжу в том же духе, то банально съеду с катушек. Вот бы она позволила мне самому разобраться со своими проблемами. Я бросаю на пол стакан из-под третьей порции пива и давлю его ботинком.
– Знаешь, Джесс, иногда ты жуткая зануда.
Она смотрит на луну и медленно, почти незаметно выдыхает.
– Короче, через час я ухожу, с тобой или без тебя. – И топает по ступеням к террасе.
Мой взгляд и сердце следуют за ней, и я мгновенно чувствую сожаление. Я не хочу ссориться, я хочу танцевать с ней. Не понимая, куда все подевались, я оглядываюсь вокруг. Парочка из бассейна тоже исчезла. Луну закрыли темные тучи, воздух заряжен электричеством, вокруг пахнет дождем.
Я подхожу к краю лужайки и выглядываю за декоративную железную ограду. Далеко внизу океанские волны грызут высокие скалы, вонзаясь в них зубами, как голодные собаки, рвущиеся с цепи.
Меня овевает промозглый бриз, приносящий с собой голос:
– Джейки! Вот ты где.
Каждый мускул в теле съеживается, потому что этот кисло-сладкий южный акцент я узна́ю где угодно: Тиган Шеффилд. Я поворачиваюсь к ней лицом.
– Неужели рай омрачили тучки? – растягивая слова, произносит она, поглядывая на террасу, где пропала Джесс.
– Никаких тучек.
Она улыбается так широко, что я вижу ее коренные зубы, и, как обычно, привлекательность Тиган бьет под дых: большие страстные глаза, изогнутые губы, фигуристое тело. Переехав в Кристал-Коув, она привезла с собой нотки Юга: ленивый шарм, сладкий чай и Библия, которую она не читает. Она чокается двумя стопками, которые держит в руках.
