– О, точно! А кто-нибудь вон туда ходил? – Бенджи указал пальцем на тьму.
– Парочка энтузиастов, судя по оставленным ими запискам. Объявлены пропавшими без вести: никто не вернулся и не найден мёртвым. Говорят, туда можно бросить предмет, и он к тебе через некоторое время вернётся. Типа, «Город всё возвращает». Присказка.
– Любопытно, – прошептал физик, приложил палец к губам и надолго задумался.
– Вы не возражаете? – Кент развязал галстук-бабочку и расстегнул две верхние пуговицы рубашки.
– Ой, я же всё ещё хожу в твоём халате! – вскрикнула Дана и убежала в ванную.
– Побросаем что-нибудь в темноту на чёрный день? – спросил Кент, откупоривая вторую бутылку.
– Спички, верёвку, перочинный нож?
– В турпоход отправляемся?
– Мы участники процесса, а должны стать наблюдателями, чтобы увидеть источник волн – если это волны.
– А вдруг камешек был брошен в воду четыре года назад, и сейчас просто всё ещё расходятся круги по поверхности?
– Тогда амплитуда должна была уменьшиться. Но правительство затеяло этот контракт из-за того, что число аномалий увеличилось, а не наоборот.
– Типичная ошибка статистики! «Число заболевших СПИДом увеличилось за последние десять лет в полтора раза». А на деле улучшилась система диагностики заболевания и заработала пропаганда анонимной проверки своего ВИЧ-статуса. Больных больше не стало – их просто стали тщательнее отыскивать.
– Хочешь сказать, что «Драгон текнолоджис» своим энтузиазмом спровоцировал эту истерию на пустом месте?
– Ну, так грубо я бы не говорил, но ты мою мысль понял.
Бенджи взял ещё один лист бумаги и расчертил колонки: «Виртуальность за», «Виртуальность против», «Многомерность за», «Многомерность против», «Необъяснимое».
– Всё равно нам надо докопаться до истины. Заполнять по мере поступления информации.
– Есть, шеф!
– А куда делась Дана?
– Вспомнила, что весь день проходила обнажённой. В душе.
– Ты в какой момент заметил?
– Обнял при знакомстве. А ты?
– Только когда увидел струйку краски по позвоночнику.
– Вы давно знакомы?
– Семь лет. Преподавал у неё практику.
– Что делал физик на юридическом факультете?
– Говорю же: преподавал практику.
Кент решил не настаивать:
– Только рабочие отношения?
– Я женат.
– Это что-то значит?
Бенджи скептически взглянул на собеседника:
– Она приютила нас на время засоса. Давай обойдёмся без конфликтов.
– Я, наоборот, настроен на контакт.
Бенджи потряс бумагами с записями:
– Лучше мы направим энергию на исследование.
– Уж извини, я буду действовать, пока мы засосаны: в привычном мире мистер Гилберт украдёт её.
– В смысле?
– Археологический совет собрал гораздо больше информации об аномалиях, чем «Драгон текнолоджис», а этот политик является вторым лицом в этой организации. Дана сделает всё, чтобы добыть у него информацию.
– Откуда ты это знаешь?
– Заметил их милую беседу во время перерыва в совещании. Она не будет давать свой номер мужчинам просто ради развлечения. Или денег. Не такая.
– Может, стоит предупредить её?
– О чём?
– Ну, о… – Бенджи замялся. – О…
Внезапно радио перестало играть.
– Момент! – крикнул физик и засёк время на часах.
– Новая волна?
– Скорее, её сбой.
– У нас есть таблица данных компании.
– Но там нет никаких сведений изнутри!
– Даже не поспорить.
На террасу вышла Дана в пижаме и с полотенцем на голове:
– Что нового?
– Ты многое пропустила.
– Да ладно!?
– Шутка. Мы тут… – Кент указал на бумагу с таблицей. – Решили структурировать эмпирические данные.
