Глава 7: Приказ Полковника Блэквуда
В отличие от пыли и хаоса резервации, Форт Дэвис был воплощением порядка и дисциплины. Аккуратные ряды казарм, штабное здание с американским флагом на флагштоке, плац, выметенный дочиста, – все говорило о силе и организации. Здесь, за высокими деревянными стенами, мир подчинялся четким правилам иерархии и командования. И на вершине этой иерархии в регионе стоял Полковник Нейтан Блэквуд.
Блэквуд был человеком лет пятидесяти, с жестким, волевым лицом, обрамленным коротко стриженными седеющими волосами. Его усы были аккуратно подстрижены, а форма всегда идеально чиста, несмотря на вездесущую пыль Запада. В его серых глазах не было теплоты, только холодный, оценивающий взгляд, который, казалось, просчитывал все наперед. Он был ветераном Гражданской войны, закаленным в боях, где цена человеческой жизни часто была низкой. Западная кампания против индейцев казалась ему логичным продолжением борьбы за единство и господство – только теперь враг был иным, "низшим", но не менее опасным для планов молодой нации.
Для Блэквуда индейцы были не народом, а проблемой. Проблемой, которую необходимо решить, используя военные методы. Он искренне верил в превосходство белой цивилизации, в Manifest Destiny – божественное предопределение Америки расширяться на Запад. Коренные народы были, по его мнению, дикарями, отсталыми варварами, чье кочевое существование и первобытные обычаи несовместимы с прогрессом, сельским хозяйством, городами и железными дорогами. Их земли должны были принадлежать тем, кто сможет "эффективно" их использовать – то есть белым поселенцам и бизнесменам вроде Джона Кроуфорда, с которым у Блэквуда установились прочные, хотя и чисто деловые, отношения.
Когда из Вашингтона пришел приказ, подтверждающий аннулирование старого договора и предписывающий "зачистить" Священные Земли, Блэквуд встретил его с нескрываемым удовлетворением. Наконец-то четкость. Наконец-то возможность действовать без излишних бюрократических проволочек, которые так раздражали его в работе с Индейским Агентством.
Он собрал своих офицеров в штабе. Карта региона, исчерченная линиями и пометками, лежала на столе. «Джентльмены», – начал он своим резким, командным голосом, – «Вы получили копии директивы из Вашингтона. Старый договор, касающийся территории за Пиками Духов, более недействителен. Эти земли открываются для освоения, и наша задача – обеспечить безопасность этого процесса».
Он обвел взглядом лица офицеров. «На этой территории могут находиться отдельные группы индейцев, которые игнорируют предписание Агентства покинуть ее. Они представляют потенциальную угрозу. Ваша задача – обнаружить их и вынудить уйти. Используйте все доступные средства. Если они оказывают сопротивление, применяйте силу. Любое скопление индейцев на этой территории после установленного срока считается враждебным. Никаких переговоров. Никаких сантиментов».
Взгляд Блэквуда стал еще жестче. «Некоторые из вас могут столкнуться с сопротивлением. Это не просто бродяги, это потенциальные мятежники, вдохновленные своими… э… пророками и вождями. Недооценивать их нельзя, но и бояться не следует. Вы – армия Соединенных Штатов. Ваша задача – выполнить приказ, быстро и эффективно. Зачистить эту территорию. Обеспечить безопасность. Любые действия, необходимые для достижения этой цели, будут оправданы».
