Душа Бога. Том 2 - страница 76
Матфей только вздохнул и покачал головой. Он к Трактирщику относился с куда бо́льшим пиететом.
– Ждём, милый, ждём, – обняла его Царица. – Ждём и ничего не боимся.
Чародей Скьёльд время на пустяки не тратил и ерундой не занимался. Огненный портал раскрылся и закрылся, призрачное пламя лизнуло камни, и на Клару внезапно навалилась давящая темнота.
– Момент! Один момент! – поспешно объявил Скьёльд, словно слуга, торопящийся исправить оплошность перед господами. Прищёлкнул пальцами, над головами возник слабо светящийся неяркий шарик – словно маг чего-то опасался, пытаясь не выдать их раньше времени.
Чародей превозмог самого себя – говорил, что сумеет открыть портал только на поверхности, а они оказались в огромной пещере, уже под землёй. Ловко, подумала Клара, что и говорить.
– Город гномов, – заметил Сфайрат, понижая драконий рык.
Драконы очень не любят гномов; чувства эти, впрочем, взаимны. Наверное, просто потому, что и те, и другие питают совершенно необъяснимую страсть к золоту, мифрилу и драгоценным камням, причём в количествах, абсолютно им ненужных, «дабы было».
Клара, Скьёльд, Сфайрат, Ирма с волком и Гелерра оказались в исполинском и гулком подземном зале. Терявшийся во тьме потолок поддерживали ряды толстых квадратных колонн; гномы не шибко любят круглое или хотя бы скруглённое, их строения – всегда угловаты. По сторонам смутно угадывались пешеходные ярусы, соединённые лестницами и пандусами, а в самих стенах – бесчисленные чёрные устья тоннелей.
– Прошу, любезные соратники. – Скьёльд повёл рукой, словно радушный хозяин. – Ckzur Trdrang, Кзур Трдранг, «Хранилище блистающего богатства». Здесь воздвигался Каменный Трон. Здесь пребывала незримая Suuraz Ypud', Сила Гномов. Здесь глубоко-глубоко, в копях, на самом дне, возник Алмазный Меч. И здесь же он пребывает сейчас, незримо, конечно же, пока вы, госпожа Клара, не достигнете его ложа и не подберёте его.
Клара пожала плечами. Она многажды бывала в гномьих подземельях, привыкла к ним, но на сей раз пробивалась подспудная тревога, словно ожидание неминуемой беды.
– Тут что-то не то, – не стала молчать она. – Нас ждут. Или… ждёт.
– Ждёт? О, вы тоже чувствуете это, госпожа? Ничего удивительного. Конечно, нас там будет ждать… Каменная Смерть, звали её гномы. Всё в Упорядоченном летит кувырком, само собой, пробуждаются дремавшие доселе сущности и существа, начинают метаться, не понимая, что происходит – как лесные звери во время пожара.
– Каменная Смерть, – фыркнул Сфайрат. – Узнаю гномов. Не могут без громких названий.
– Я бы погодил смеяться над ними, господин дракон. Когда Сила Гномов, Suuraz Ypud', покидает своё додревнее обиталище, её место заполняется всяческим злом.
– Мы уже одолели на пути сюда столько «всяческого зла», что ещё одно, или два, или десять – роли не играет.
– Увидим, господин дракон. – Скьёльд шагнул вперёд, и шарик света послушно поплыл над его головой. – Держитесь ближе ко мне, пожалуйста. Да, и, сударь мой Сфайрат, я бы на вашем месте принял человеческий облик. Здешние переходы явно не рассчитаны на вашу нынешнюю комплекцию.
Дракон недовольно рыкнул, но делать было нечего.
– Но будьте готовы перекинуться обратно, – медовым голосом посоветовал чародей. – Идёмте, идёмте!..
Они пошли. Исполинский зал казался бесконечным; с каждым шагом всё тяжелее и тяжелее давило осознание, что они – глубоко в недрах Царь-Горы, высочайшего пика в Хребте Скелетов, и пещеры словно только и ждут, чтобы обрушиться и завалить дерзких.