Однако Бесстрашная Тико не позволила слабой Теоне даже пикнуть и направилась к главной башне. Девушка уже бывала здесь раньше, поэтому точно знала, что приемная управляющего располагается на первом этаже архитектурной доминанты площади – высокой башни с большими часами и длинным шпилем, протыкающим небо.
Пробираясь сквозь толпу, Теона настойчиво тянула за собой Рысь, заставляя лошадь идти быстрее. Скоро наступит вечер, и шансы застать управляющего на месте таяли с каждой минутой. Теона почти забыла, что была не одна, она не оборачивалась и не проверяла, не отстал ли Бон, пока не достигла цели. Гул улицы сбивал ее с мыслей, но одновременно не давал с головой погрузиться в собственные переживания. Без этого шума она бы давно утонула в тревогах и волнениях.
– Ты приняла решение, – бубнила девушка себе под нос, – ты узнаешь, где живет Леонида, уговоришь Бона остаться на ночь в городе, а утром, пока он будет спать, сбежишь и…
Но для того, что последует за «и», требовалась смелость, и немалая, поэтому остальное сделает Тико.
Девушка остановилась у входа на главную площадь, украшенную огромным фонтаном из розового мрамора, и обернулась – Бона нигде не было видно. Так даже лучше.
Тико прошла через площадь и постучала в дверь с медной табличкой «Управляющий». Никто не ответил. Она постучала громче, но за дверью не слышно было и шороха.
– Да он уже лежит под столом в «Милом поросенке», дело к вечеру, в это время он трезвым уже не бывает, – послышалось у нее за спиной. Теона, даже не оборачиваясь, поняла, кому принадлежит этот девичий голос. Она легко узнала бы его из тысячи других.
Позади Ткачихи стояла Ткачиха. Эмма. Как Теона могла про нее забыть?! Эмму направили в Келс лет десять назад. Вот к кому ей нужно было обратиться за помощью первым делом!
– Эмма!
– Теона!
Девушки обнялись, как старые подруги, хотя, если вспомнить, в Замке Эмма очень часто портила Теоне существование. Но то было давно. Время расставляет все по своим местам, и когда ты остаешься один на один со станком ночи напролет, то будешь рада и старому недругу. Светлые волосы Эммы были заплетены в две объемные косы, обрамляющие миловидное лицо. В Замке Эмма часто твердила о несправедливости жизни – с ее фигурой, большими глазами и выдающейся вперед грудью, которая сейчас едва не выпрыгивала из декольте, ей бы стать женой герцога (не меньше!), а не ткать пледы жизни и смерти. Удивительно, но Теона в чем-то была с ней согласна. Ее тоже злило, что у Ткачих не было выбора. Хорошо хоть сомнения в важности миссии Избранных таяли после обряда Посвящения, на котором три изначальные Сестры являли Ткачихам себя и Книгу Времени.
– Не ожидала тебя тут увидеть! Тебя распределили в Лье?
– Нет, я уже три года живу в Иризе.
По лицу Эммы можно было легко прочитать все, что она успела подумать: эту замухрышку отправили в столицу? Почему не меня?!
Теона улыбнулась, осознав, что ей нет дела до мыслей Эммы. Хотя в Замке она боялась ее до спазмов в желудке, а вероятностью получить от красавицы новую колкость заставляла ее тело холодеть от страха.
– На самом деле мне нужна помощь, – не давая возможности Эмме вспомнить, как та обзывала Теону в Замке Теней, заговорила девушка. – Я ищу одного человека. У тебя же есть копия книги переписи горожан?
– А зачем ты ищешь этого человека? – Голос Эммы стал колючим, каким был во времена их жизни под одной крышей.
