Генрих с наслаждением окунулся в теплую воду огромной каменной ванны. Со дна поднимались легкие пузырьки воздуха, нежно обволакивая расслабленное тело. Ароматные масла, добавленные в воду создавали атмосферу уюта и покоя. Генрих почувствовал себя очень счастливым. Он прикрыл глаза и стал размышлять обо всем, что увидел и услышал в замке главного лесничего. Потом мысленно вернулся к двум сестрам. И опять его сердце бешено забилось от восторга.
Ночью, лежа в огромной кровати среди пуховых перин и подушек, утопая в кружевах белоснежного белья, принц все никак не мог заснуть. Когда же, наконец, сон стал смыкать ему веки, неслышно приоткрылась дверь и в нее вошла женщина, больше похожая на тень или туман. Она склонилась над Генрихом, посмотрела на него долгим нежным взором и прошептала так тихо, что он с трудом разобрал слова:
–Бедный мальчик. Ну зачем ты приехал в это страшное место? Как же мне жаль. Кто же сможет тебя спасти? Мне это теперь не под силу. Видишь, я стала тенью. Мои силы тают с каждым днем. Скоро она совсем выпьет меня до дна. Береги себя. Прошу, будь осторожен. Особенно на охоте.
Прозрачная рука коснулась волос и лица Генриха, и женщина исчезла. Юноша никак не мог определить, приснилось это ему, или он на самом деле видел и слышал незнакомку. Пока он так размышлял, дверь вновь тихонько открылась и в комнату вошла Айдекс. Она медленно склонилась над спящим. Генрих плотно зажмурился, не в силах пошевелить даже пальцем. Но он явственно почувствовал, что Айдекс провела по его лицу и руке острым когтем. А ее тяжелый взгляд прожег его даже сквозь крепко сжатые ресницы.
–Спишь, щенок? Хорошо- прошипела хозяйка. – Это очень хорошо, что ты сам пожаловал ко мне в гости. Значит мое колдовство уже может проникать за пределы замка и леса. Очень хорошо! Я устрою вам всем веселенькую жизнь.
Шипящий смех Айдекс проник до самых глубин души Генриха. Он не мог ничего понять и ничего сделать. Ему казалось, что теперь он ни за что не сможет заснуть. Но открыв глаза, вдруг понял, что проспал чуть ли не до самого обеда. Генриху стало неловко. Наскоро умывшись, он спустился в общую комнату, где его с большим нетерпением ожидали Феликс и его сестры. И вновь, Генрих залюбовался ими, таким разными, но таким прекрасными.
За завтраком принц был неразговорчив и задумчив. Ночное происшествие не шло у него из головы. Феликс, видя, что его друга и гостя гложут тяжелые мысли, шепнул сестрам, чтобы они упросили отца разрешить им вчетвером прогулку по лесу до ближайшего озера. Элле подхватила под руку Габи и увела на поиски отца. Главный лесничий, выслушав дочерей, не высказал ни радости , ни недовольства, просто приказал своим помощникам оседлать лошадей и выделил в сопровождение принцу небольшой отряд хранителей леса.
Карла не покидали тяжелые мысли с того самого момента, как в замке объявился принц Генрих. Он знал, что принцу грозит смертельная опасность, но ничего не мог поделать. Как хозяин, главный лесничий должен был быть гостеприимным, а как подданный короля, должен уважать желание принца. Отведя своего сына Феликса в сторону, Карл поделился с ним своими тревогами и наказал сыну беречь гостя любой ценой. Феликс был старше принца на пять лет. Ростом и телосложением он очень напоминал отца, такой же крепкий, высокий, сильный. Феликс мог своими руками выдернуть больное дерево вместе с корнями и убрать из русла реки валун, величиной с него самого. С малых лет он помогал отцу заботиться о лесе и его обитателях, знал тайные знаки, что оставляли для него невидимые лесные существа. Уже несколько лет, Феликс самостоятельно ухаживал за обитателями Заповедного леса. Карл прекрасно знал, что его сын очень надежный человек.
