– Калерия Порфирьевна, голубушка, но как?..
– Да как-то по наклонной. Я же убийца. А этот ублюдок, муженек мой убиенный, видимо, в другое место отправился…
Бывшая графиня мимоходом ткнула указающим перстом в потолок, как бы зафиксировав свою догадку.
– … внизу не сыскала. А я столько пыток для него придумала! И где справедливость?
Коллега сочувственно кивал рогатой башкой, и было заметно, что еще не опомнился. Она прошла к креслу, попутно сдвинув ногой мешавший проходу чемодан, села и продолжила:
– Кстати, внизу тобой недовольны. Раньше план перевыполнял, даже негласный титул носил «непревзойденный ловец душ». А сейчас хватку растерял? – кивнула на разбросанное белье. – Или другими делами занят?
Собеседник выпучил глаза в обиде.
– Калерия Порфирьевна…
– Лера.
– Лера, голубушка, это всего лишь маленькая страсть.
– Ну, не такая уж и маленькая.
Чертовка поддела ногой лифчик большого размера и кинула в начальство. Продавец лихо поймал вещичку, как голкипер решающий мяч, и спрятал у себя за спиной.
– Это нечаянно попало сюда.
Женщина засмеялась и отмахнулась.
– Мне плевать, Дарий Иванович.
– Просто Дарий.
Ободренный сменой тона ломбардный клерк ползал по полу, собирая любимые игрушки обратно в кофр, и замер, когда издевательница поставила ногу ему на спину и надавила на нее каблуком. Прямо один в один садистка из фильма для взрослых. Он подсмотрел однажды кусочек видео в окне многоэтажки во время ночной прогулки. Неожиданно для себя ему захотелось заскулить по-щенячьи и почувствовать удары плетки. Но оценить новое желание не успел. Потому как ведьма не унималась и донимала его:
– Дарио, миленький, ну, какой черт без слабостей? Тем более твоя италийская натура…
– А что с моей натурой не так? – прохрипел возмущенно и сглотнул обильную слюну.
– Я к тому, что столько лет служить семейке Борджиа и не сбрендить?.. Кстати, сколько ты у Лукреции в услужении был, пока яд по ошибке не заглотил?
– Просто бутылочки перепутал.
– Да, да. И об этой твоей слабости знаю.
– Но откуда?.. Я тишился как мог, – бывший зельеваритель сокрушенно покачал головой. – Ты и вправду создание ада! Без году неделя на службе, а уже все здесь обнюхала.
Змея подколодная наклонилась к несчастному служаке, вмиг потерявшему всякий интерес к жизни на земле, дружески похлопала его по голове, зашипела в ухо:
– У всех есть тайны, Дарио…
Итальянец обреченно зажмурился: русские победили! Они всегда побеждают. Он знает. Он это видел. Пять веков кряду! Всех пришлых сюда ожидает один конец. Это – расплата. У них даже одна баба – воин в поле! И никакие рога с копытами его не спасут. Обидно только – бабе проиграть!
«Стоп!» – одернул себя бес проклятых вещей и решительно открыл глаза. Кто сказал, что он проиграл? Он давно уже Дарий Иванович. Он русский! По крайней мере, сам себя он так ощущает. Да и русский язык он знает лучше самих русских. Все реформы языка при нем проходили.
Черт повеселел. Еще посмотрим: кто кого?
***
Бывшая владелица дома уверенная в быстрых переговорах с трусливым бесом снисходительно продолжала:
– У всех есть тайны. Я не вижу твоих, ты…
Она схватила компаньона за чуб, заглянула в глаза, огрубевшим голосом предупредила:
– Ты не лезешь в мои! Понял?
Графиня с замашками купчихи грубо оттолкнула сертифицированного душелова.
– Тогда в нашем ломбарде будет мир и покой. Каждый сам по себе. Нейтралитет, так сказать, – передразнила под конец его и мило улыбнулась.
