– Плохо это.
– Да ничего он Тайе не сделает, даже если захочет. Она же наполовину ваара. В магической силе даже мы – ей не соперницы.
– Как ты можешь такое говорить, Ярена?! – возмутилась Олеся, сердито нахмурив брови, посмотрела на подругу. – Мы же с детства вместе. Почти родные стали...
– Вот именно, что почти. Ладно, ты считаешь Тайю родной! А как она о нас думает – ты знаешь? Все ли свои секреты ваара нам рассказывает? И не говорит она уже по-человечески. Святослав врёт, что учитель его предупреждал, будто Тайя потеряет речь!
– Святослав никогда не врёт! – с полной уверенностью заявила Олеся. – Разве ты его мало знаешь?! Уж ума не приложу, за что ты рассердилась на Тайю, но не говори о ней плохо! Не сей раздор между нами!
– Я не рассердилась, – возразила Ярена более спокойным тоном. – Она просто перестала мне нравиться. Тайя только делает вид, будто вся такая хрупкая и невинная, а внутри, словно сабля булатная. Неужели ты не видишь, как она умело вертит Святославом?! Пользуется тем, что он души в ней не чает. Пойми, если ваара будет рядом, Святослав на тебя как на девушку никогда и не посмотрит. Он ведь тебе уже давно нравится?! Ты ведь сильно любишь его!
Ярена замолчала, Олеся не стала ничего отрицать, лишь поджала губы и отвернулась к окну. Подруга задела её за живое. Святослав ей действительно нравится, только он не замечает её, всё возле Тайи вертится. Олеся верила, что смирилась с этим, ведь насильно мил не будешь. Но стоило Ярене заговорить об этом, как сердечко заболело. Старая душевная рана вскрылась, вновь начала жечь изнутри. Больно любить безответно. Мучительно ждать, когда всё изменится к лучшему и любимый человек заметит, поймёт и ответит взаимностью.
Девушки стали переодеваться ко сну. Царские слуги принесли им длинные белые сорочки и тёплые платья. Комната была жарко натоплена, поэтому девушки погасили свечи, надели сорочки и легли спать.
В это время Тайя стояла у окна в своей комнате. Девушка смотрела на звезды, которые сегодня светили по-особенному ярко из-за внезапно ударившего мороза. Яркие, прекрасные и холодные звезды подмигивали ей, словно дразня. «Весело вам висеть на небосводе и смотреть на всех свысока?!» – мысленно обратилась она к звездам, и горько усмехнулась. С людьми говорить не может, так со звёздами беседу завела.
Сложно не впасть в уныние. Столько времени прошло, а она всё звенит и звенит вместо обычных слов. Как будто кто-то навёл на неё порчу. И здесь, в царском дворце тревога лишь усилилась. Тайя боялась навлечь беду на друзей, разгневав царя неуместным звоном. Пока всё обошлось, но впереди ещё три дня жизни во дворце. А в воздухе витает ощущение надвигающейся неминуемой беды.
Ощущение чужого пристального взгляда вывело из задумчивости. Первым порывом было скрыться от чужих глаз, но Тайя продолжила стоять на прежнем месте. На девушке всё ещё был её необычный головной убор, полностью скрывавший верхнюю часть лица и волосы. Вряд ли тот, кто наблюдал за ней, видел, куда она смотрит сквозь нити жемчуга. Поэтому девушка, не таясь, посмотрела на деревья, росшие в паре метров перед окном её комнаты. Показалось, кто-то стоит в густой, чёрной тени ветвей. Затаился и смотрит, как зверь, выслеживающий добычу. Проверить с помощью магии Тайя не решилась. Кто бы там ни был, взгляд у него был тяжелым.
Медленно повернулась, отступила вглубь комнаты и задёрнула занавески. Вздохнув, присела на лавку. Свечу она потушила сразу, как только слуги ушли. И теперь сидела, глядя на яркую полоску лунного света у ног на полу. Серебристый свет лился из бокового окна, и казался загадочным, пронзительно холодным. Вновь тяжело вздохнув, Тайя правой рукой сняла серебряную шапочку с головы, а левой – сдёрнула платок. Потянула платок в сторону, так что тяжёлая коса выскользнула из специально сшитого для неё кармана, и упала на лавку. Нужно было ложиться, но спать совсем не хотелось.
