Мысль понятная. На пути к заветному шоссе, где бандитов в назначенное время и в назначенном месте наверняка будут поджидать дружки, водной преграды им не миновать. А в осенние ночи купание в холодной воде малоприятно, на носу уже ноябрь месяц. Может, на прудке имеется лодочная станция, которую и имеет в виду осведомленный генерал? Но нет, никаких лодок не было. Не догадались об этом смышленые лесники. Не подумали, не учли.
– Сам по себе пруд неглубокий, метра два-три, – продолжал Федоров, – но купаться там всегда было опасно, пруд лесной все-таки. На каждом шагу ветки, коряги, того и гляди, живот пропорешь. Из-за этих коряг там даже бреднем никогда рыбу не ловили, только удочками. Вот я и думаю, капитан, что на пути к шоссе бандитам никак не миновать плотину. По ней они пойдут.
Значит, оставшиеся полдня и всю ночь десантникам предстоит стеречь плотину. В глухом лесу. Оно бы ничего, если б можно было организовать нечто вроде пикника, чтоб с шашлыками, пивом, музыкой… Вот это да, вот это была бы польза. В такой засаде неделю можно торчать. Не то что проваляться сутки на сырой земле, когда ни чихнуть, ни анекдот рассказать, ни по лесу побродить. Почему бы, кстати, генералу не поручить эту почетную задачу своим орлам? Им не привыкать бездельничать да дурью маяться.
Высказать умную идею десантнику помешал подполковник Молчанов, не проронивший за все время ни единого слова. Похоже, надумал что-то.
– Товарищ генерал, – Молчанов действительно что-то придумал, – если бандиты спланировали такой отход и если на шоссе их будут ждать сообщники, то, думаю, кому-то из наших надо будет прокатиться по шоссе, присмотреться к обстановке.
Идея подполковника выглядела весомой. Даже у капитана не нашлось возражений.
– Согласен, Валерий Иванович, – одобрительно откликнулся генерал. – Как думаешь, кого направить на шоссе?
Молчанов раздумывал недолго. Ответ напрашивался сам.
– Кого-нибудь из клепиковских гаишников. И трассу хорошо знают, и на чужаков глаз наметанный. А кого конкретно, сам Глебов скажет.
На том и порешили.
Пути-дорожки спецназовцев и десантников разошлись на углу леса. Дальнейший маршрут спецназовцев лежал к деревне, окольным путем по лощине и потом вдоль речки, а десантников ожидал марш-бросок к плотине, самому важному лесному стратегическому объекту. Не знать бы про него и не слышать.
Капитан неожиданно улыбнулся. Кажется, он готов был признать свою неправоту в распределении и оценке ролей предстоящей операции.
– Товарищ генерал, – капитан не скрывал любопытства, – можно поинтересоваться, откуда вы так хорошо знаете местный лес?
Десантник приметил правильно, познания начальника УВД о лесных клепиковских зарослях строились не на показаниях карты. Он и впрямь словно специально перед этим обследовал все местные закутки.
Федоров хитро прищурился.
– Мне по штату, капитан, положено знать всю область как свои пять пальцев, – поучительно заметил он, и в этом не было никакой бравады или самодовольства, – а насчет пруда скажу честно: доводилось отдыхать на его берегу. Приглашал меня однажды местный председатель колхоза. Я, капитан, от приглашений хороших людей никогда не отказываюсь. И правильно делаю, как видишь.
Капитан лишь развел руками. Других вопросов у него не было. А Федоров напоследок напомнил:
– На связь без надобности не выходи. Надо будет, вызовем. Продукты не экономьте. Надо будет, пришлем.
