– И шути́хи ещё…
– Понятно. А динамит – чтоб каналы и тоннели всякие рыть?
Вместо ответа Антрис горестно вздохнул и ещё ниже опустил еле заметную покаянную голову.
– Высечь бы тебя за это, да неловко, при братьях… Но ответь, всё-таки: эти твои голые и бо́сые… почему ты решил, будто только они из всех земных тварей достойны называться носителями разума?
– А кто ж ещё?.. Эти примитивно-инстинктивные, что ли?!
Шквал возмущения заставил учителя потемнеть и заклубиться, как облако перед грозой. Отовсюду понеслись гневные возгласы: «Позор!..», «Долой!..», «Беспредел!..», «Да сколько ж можно?..», «Хватит, наслушались!..», «Доколе терпеть?!..», «Развеять недотёпу!..» Ставший практически прозрачным двоечник притих.
– Погодите, дети!.. Развеять никогда не поздно. Если я правильно понял, с его последним тезисом согласны далеко не все?.. Давайте не разом, а по очереди… а ещё лучше по старшинству. Начни ты, Астрис.
– Извините, батя, мне и сказать-то нечего… Хотя погодите: разве загадить всю планетарную орбиту – признак разума?.. Ни одному муравью, рыбе или жирафу такое и в голову не придёт, а твои, братишка, умники что натворили?.. Века не прошло, как от земли оторвались, а там уже больше грязи, чем во всех кольцах Сатурна и Юпитера вместе взятых!.. Dixi.
– Спасибо. Теперь ты, Террис.
– Ну что я скажу… Роют они, конечно, глубоко и бестолково, мусорят повсюду часто и помногу, а так – пусть себе живут. Им же самим потом этим дерьмом питаться. Di… ой, погодите!.. О́рис, разреши, я и за тебя скажу?.. Есть ещё одно, в целом пустяковое, но на мой взгляд существенное дельце. Они же мимоходом разорили общепланетный вариа́торный резерв!..
– Какой-какой резерв?
– Вариаторный… ну, если проще, можно его назвать аварийным фондом стимуляции мутаций в животном и растительном мире… Это на случай непредвиденного форс-мажора: облучаем гаме́ту, помещаем в изменившиеся условия и получаем приспособленный эмбрион. Ускорение эволюции, ежли уж совсем для дураков… прости, папа, это я не о тебе…
– Антрис, ты в курсе дела?..
– Отчасти, но я бы не воспринимал эту шалость так болезненно – ничего они не рушили, просто в процессе добычи полезных ископаемых добрались до залежей руды распадающихся элементов, а раз добрались, то и добывать принялись…
– Ага, добрались, принялись… Не добрались, а разграбили! – Террис забурлил, как вскипающий чайник, – Всё более-менее поверхностное вырыли, и ладно бы с толком, так ведь нет же!.. Вот теперь Dixi.
– Почему же без толку?.. И никого они не грабили, вели себя по-хозяйски, только и всего… Я им, каюсь, чуток подсказал, чтоб относительно чистой энергией разжились, вместо угольного и мазутного угара… Каюсь, подсказал… не мог я спокойно смотреть, как эти дикари радовались светящимся от радиации краскам – даже цирковых актёров мазали, а потом удивлялись: «А чегой-то они так быстро помирают?.. Десятка три сияющих сальто-мортале в темноте, и готов акробат, крась нового…» Зато теперь только у ленивых стран своей атомной электростанции нету. Горжусь я ими за это, право слово! Разве плохо, когда тока больше, а дыма меньше?
– Гордишься?.. Электростанции, говоришь? Дыма меньше? – изумрудно-зелёный Фитис от возмущения сделался серо-буро-малиновым, – Чистая энергия?!.. Дыма, бесспорно, меньше, а про бомбы не расскажешь? Они же вместо этих хвалёных электростанций столько боеголовок понаделали – раз десять можно всё живое на планете спалить!.. Я тоже Dixi.
