Могу поклясться, змей выбрал себе главное блюдо вечера...
______
«Руф-фия…»
Странно, что я слышала Змея. Он непостижимым образом общался со мной. Я стиснула кулаки, заметив, как создание слегка наклонилось. Шипы, венчающие голову, выглядели совсем как корона…
Но менее устрашающим Змей от этого не стал. Он то ли кланялся, то ли сдерживался, чтобы на меня не броситься. Учитывая первую встречу, скорее, второе.
Антей считает, что ему по силам справиться с этим существом? Змей казался слишком большим, а его взгляд слишком враждебным, чтобы на это надеяться.
- Не переживай, Рута, - Антей беспечно похлопал Змея по чешуе и отдернул руку, избегая укуса. - Это смотритель Капкана Забвения, мы старые друзья!...
Судя по раздавшемуся в ответ яростному шипению, змей не разделял такой «дружбы». Он ударил хвостом по воде; брызги упали на мои волосы. Казалось, еще немного – и он бросится на нас, заглотит каждого по очереди. Дэш шикнул, прибившись к моей ноге.
- Ну что, пропустишь нас? Обещаю, тогда не буду снова выдирать твои шипы! Можем договориться…
- Чшшш… - Раздвоенный язык показался из пасти чудовища. В шипении добавилось ярости, Змей будто вспомнил старые обиды. Дернулась было к демону, чтобы спасти его от неминуемой гибели, но монстр только покачал головой из стороны в сторону.
Посмотрев на него, Антей прищурился.
- Меркантильный какой… Ладно, найду я тебе пару. Доставлю из ада, а дальше сам.
- Чш, - самодовольно дополнил змей.
- А этого не обещаю! Курицу максимум, захотел тоже девственницу, - нахмурился демон, а я похолодела от быстрого и алчного взгляда Змея, брошенного на меня. Дэш поднялся на лапки, готовясь к схватке.
Но змей, оскалившись, разочарованно шикнул. Медленно, неохотно, он опустился вниз и вскоре скрылся под водой; озеро задрожало рябью. Антей выдохнул, словно сбрасывая напряжение, а я поняла, что все не так хорошо, как он показывал.
- Я договорился. За фамильяра не переживай, дракониаров это место не удержит. – Антей сузил глаза. – Дамы вперед?
Тяжело вздохнула. Лезть в воду? Зная, что там огромная змея? Это была худшее событие в моей жизни и, чувствую, вообще последнее. Зачем этому существу, эээ… девственницы? Они вкуснее?
- Могу помочь, - с намеком протянул Шейран, а когда я не поняла, вскинул бровь. – С девственницами… останься со мной, Разве нам не хорошо вдвоем?
Медленный, ленивый голос принца заставил меня крепко стиснуть зубы. Я до сих пор не знала, как быть с эльфом. Стоит ли помогать ему выбраться? Наверное, стоит шепнуть Антею, чтобы помог и эльфу.
Но, в любом случае, за пределами этой пещеры наши пути разойдутся: не может не радовать. Эта мысль придала мне сил.
- Я пойду, - решительно кивнула я демону, игнорируя предложение эльфа.
- Минуту, дам вещицу, которая поможет дышать под водой... - Демон отвернулся, закопавшись в сумку, а я шагнула было к берегу...
Но и шага не сделала, как крепкая рука схватила меня за локоть, останавливая. Шейран действовал быстро и резко; запнувшись, оказалась лицом к лицу с эльфом. Попробовала отстраниться, на что принц с силой сжал мои плечи, чтобы стояла смирно.
Он странно на меня посмотрел. Со значением, затаенным желанием и тенью замысла. Это мне совсем не понравилось! Тени скользили по пепельным волосам принца, в зеленых глазах плясали искры… ему словно нравилось меня разглядывать, сказала бы, что он любовался.
Это, однако, заняло лишь мгновение. В следующую секунду Шейран стремительно наклонился ко мне, и я быстро повернула голову, избегая неожиданного поцелуя. Его губы скользнули по моей щеке, но это все, что у него получилось.
