И тогда первым, кто погибнет, станет император, а этого не могу допустить.
Тяжело вдохнув, я поскребла камень, стараясь не смотреть в глаза демона, а хорошо все взвесить и просчитать наперед. Но, в конец концов, какие еще у меня варианты?
- Я тебе услугу, и буду живой и невредимой? Ты поможешь мне найти сердце богини и уничтожить его, проведешь сквозь ад и обратно? – жестко посмотрела я на демона. – Твоя просьба не подразумевает принуждения. Или смерти Норана. Более того, ты откажешься от попыток его убить.
- И буду даже защищать, вас обоих, ценой своей жизни. Да, любовь моя... тогда сердце истинного дракона будет мне не нужно.
- А почему? - заинтересовалась я, терзаясь вопросом, что Антей такого задумал. Не то чтобы это был не груз с плеч, ведь до этого момента в планах демона стоял пункт заполучить сердце истинного дракона. И все же...
- Узнаешь, - загадочно хмыкнул демон. - Но поверь, запрошенная услуга вреда никому не причинит, даже, быть может, наоборот. Сама понимаешь, я демон. Я не делаю одолжений. Но дам тебе все клятвы, которые не смогу нарушить.
В том-то вся и проблема, что Антей демон. Я помолчала, хмурясь и кусая губы.
Но он единственный, кто может помочь – и кому я при этом хотя бы немного доверяю. Кстати, об этом…
- Шейран, а ты ведь видишь все сквозь иллюзии, не так ли? – поднялась я. – Это правда Антей? Не Ваэлл, точно Антей?
- Я не вижу подселения, если ты об этом, - неохотно признался он и прищурился. – Но я крайне не советую связываться с демоном, Руфь! Я проведу тебя, куда скажешь. Только прими мое предложение, и я сделаю для тебя все, что скажешь, клянусь!
Я поджала губы, проигнорировав дельный совет. Конечно, дельный! Кто в здравом уме заключает сделки с демонами, особенно такие непонятные.
Но сделка с эльфийским принцем, по мне, может быть еще хуже…
5. Глава 5
Дэш разразился возмущенной тирадой на фразу Шейрана. Поняла только, что енот против эльфов и принца в частности, и вообще, видит его насквозь.
И мне что-то подсказывало: не стоит принимать предложение эльфа. А вот насчет демона... Я оценивающе присмотрелась к нему и поднялась. При заключениях сделок за любой обман поданным ада, насколько знаю, грозило обращение в камень. Антей, без сомнения, способен лгать, но именно сейчас его слова являлись правдой.
И все равно это безумная мысль, пойти на такой шаг. Сделки с демонами – отдельный вид смертельной игры.
Но как еще быть? Я задумчиво поджала губы… Ашрея хочет моей смерти. Дворец объявил на меня охоту. Шейран желает добраться до трона ада и пойдет на все ради этого.
Мир чужой, неоткуда ждать помощи. У меня почти нет иного выхода.
К тому же, как ни крути, Антей был не обязан, но пришел за мной, чтобы защитить от ищеек.
- Руфь… - Шейран предупреждающе поднял руку, но я приняла решение.
- Я подпишу.
- Руфь. Подумай! - резко процедил принц, сжав кулаки.
Стоило бы, наверное, но иначе до меня доберется Ашрея, или не выберусь из ада после поисков сердца, или эльф снова поставит меня под плети за какую-нибудь оплошность.
- По рукам, - решительно выдохнула я, стараясь не думать, что эльф, возможно, прав. – По рукам, Антей. На тех условиях, которые озвучены.
- Руфия... - обреченно протянул Шейран.
Зная, как заключаются контракты, я подала руку. Выдохнув, Антей достал кинжал и ударил по моей ладони лезвием. Кожу обожгло болью, сквозь плотно стиснутые зубы я глубоко вдохнула. Что творю?
