– У Вас точно все хорошо?
– Да, да, все хорошо…
Все хорошо…
«Только я своей глупостью спугнула покупателя, а это значит, что мы застрянем в Брауне на неопределенное количество времени», – думала я.
У меня все было хорошо…
– А как дела у нашей маленькой Принцессы? – обратился Саймон к Агнес. – Вы уже придумали, что хотели бы заказать, Ваше Высочество?
Агнес застенчиво опустила голову.
– Что ты будешь, солнышко?
Я взяла «Меню» и быстрым взглядом пробежалась по списку предложенных блюд.
Сегодня никакой готовки! Мне нужен выходной от кухни.
– Я хочу блинчики! – определилась Агнес.
– Одну порцию блинчиков, пожалуйста, и капучино, – продиктовала я заказ.
Саймон чиркнул что-то в блокноте, затем, вернув дежурную улыбку, уточнил:
– Блинчики с каким джемом Вы желаете, мисс?
– С клубничным, пожалуйста, – ответила я за Агнес.
– И одно капучино? – Да.
– Со сливками?
– Да, пожалуйста.
– Хорошо. Значит, одну порцию блинчиков с клубничным джемом для маленькой Принцессы и одно капучино со сливками для Леди, – задорным тоном прочитал он с блокнота заказ.
– Большое спасибо.
Саймон шутливо отвесил поклон и удалился.
– Он веселый! – прошептала мне на ухо Агнес.
– Что ж, это так, – согласилась я.
Я была рада, что она отвлеклась от своего воображаемого друга и, наконец, смотрела на реальный мир.
Через запотевшее стекло закрытой веранды Агнес принялась разглядывать силуэты редких прохожих с разноцветными шапками-зонтиками в руках.
– Один черный зонтик, один красный зонтик, второй чёрный зонтик…
Я подхватила ее игру, принявшись считать вместе с ней.
Но мысли мои ускользали далеко под лёд разящих холодом глаз. Резкие очертания мужского лица въелись в память.
От Дэниела, как от глотка сухого вина, оставалось долгое горькое послевкусие. Оно не успело вскружить голову, но заведомо подталкивало к продолжению. Интриговало. Шокировало.
Я все не могла понять, как ему это удалось? Вот мгновение назад я видела перед собой нахальную улыбку, больше всего на свете мечтая стереть ее с лица земли. Но стоило этой улыбке померкнуть, растворится в туманном облаке – тут же сделалось не по себе.
– Вот Ваш капучино со сливками, миледи, – незаметно подоспел Саймон с нашим заказом, ставя передо мной дымящуюся кружку.
– Спасибо.
– И, конечно, блинчики с клубничным джемом для Вашего Величества, —нежным голосом обратился он к Агнес, ставя перед ней тарелку с горкой молочных панкейков.
Девочка оторвалась от своего занятия и радостно взглянула на Саймона:
– За те минуты, что Вас не было, мимо прошло девять чёрных зонтиков, восемь темно-зеленых, пять красных и два прозрачных. Желтый и оранжевый встретились только один раз.
– Спасибо за Ваш точный отчёт, миледи, – перенимая правила игры, сходу подключился Саймон. – Она у Вас очень наблюдательная, – тихо сказал мне он.
– С ней не соскучишься, – одними губами шепнула ему я, и Саймон мне подмигнул.
– Эй, я все слышу! – обиженно буркнула Агнес.
Проголодавшийся ребёнок живо принялся за еду. Мне тоже досталась возможность попробовать два или три блинчика.
Неспешно потягивая капучино, я осторожно начала:
– Расскажи мне про своего друга… Дэна, – помедлив, попросила я.
– Тебе правда интересно? – переспросила Агнес с набитым ртом.
– Ну, конечно, интересно… Все, что касается тебя, милая, мне всегда будет интересно.
Агнес проглотила свой последний блинчик и нерешительно призналась:
– Вообще-то Дэн не обрадуется, что я рассказала тебе о нем.
