— Надо же… — вздохнула она, качнув головой, когда я закончила говорить. — И Риш наверняка ни о чём не подозревала, иначе не поверила бы в ту чушь, которую ей наплели о твоём отце. Она ведь неплохо знала магистра Дарха и всегда хорошо к нему относилась. Где ты теперь будешь жить, Шани?
— Что? — Я не поняла вопрос, и матушка Роза едва уловимо улыбнулась, глядя на меня с иронией.
— Девочка моя, Дрейк Дарх — не самый последний тёмный эльф в империи. И у тебя нет нужды жить в общежитии. Он не предлагал переехать к нему?
Моему изумлению не было предела. Переехать к отцу?.. От этой мысли внутри всё заколотилось, вторя участившемуся сердцебиению.
Но потом остановилось. Резко, как заклинание, врезавшееся в щит.
— Нет, не предлагал.
— Чего ты приуныла-то? — матушка Роза ободряюще сжала моё плечо. — Ещё предложит, вот увидишь. Только ты, Шани, меня всё равно навещай, хорошо?
— Конечно, — сказала я с пылом и повторила, обняв её: — Обязательно!
.
Дрейк принёс обед через двадцать минут после ухода матушки Розы. Последние два дня я ела за столом, а не в постели, как поначалу, поэтому он поставил туда поднос и снял крышку, улыбнувшись мне.
— Садись, — произнёс кратко и опустился на свой привычный стул. Отец почти всегда ел вместе со мной, по-прежнему следя за тем, чтобы я съедала большую часть того, что он принёс. — Как прошла встреча с Розой?
— С матушкой Розой, — повторила я машинально, хватая ложку, и уставилась в тарелку. Овощной суп пюре пах просто запредельно вкусно, и рот моментально заполнился слюной. Я схватила стоящую поблизости плошку с сухариками, взяла горсть, добавила в суп и попробовала. Удивительно, но аппетит сегодня был зверским, я едва язык не прикусила, настолько вкусным показался мне суп. Может, виновато вино, которое пили мы с Дамиром и Дин?
— Шани, — отец фыркнул, разливая по бокалам ярко-алый морс, — я впервые увидел Розалин, когда ей было около семнадцати лет — она поступала в академию. Называть её «матушкой» у меня язык не повернётся. До сих пор помню ту милую пухленькую девочку с косой толщиной в мою руку.
Я невольно улыбнулась. Да, вот он, минус эльфийской длинной жизни — все кругом взрослеют, а ты всё не можешь воспринимать их не детьми.
— Завтра выписка, — неожиданно сказал Дрейк, и я замерла. Неужели?.. — Ты хочешь вернуться в общежитие или?..
Он запнулся, и я повторила:
— Или?
— Да. — Криво усмехнулся, потёр лоб ладонью и признался: — Кхаррт, давно я не чувствовал себя настолько неловко… Шани, у меня здесь, в академии, есть личные комнаты. Ты можешь жить со мной. Если хочешь, конечно.
— Хочу! — воскликнула я тут же, и он вздохнул с явным облегчением.
— Прекрасно. А я боялся, что придётся уговаривать.
— Нет-нет, я правда хочу! Надеюсь только, что Мирра и Дин не обидятся.
— С чего вдруг? Вы будете видеться так же, как и раньше.
— Ну, не совсем так…
— Совсем так не может длиться вечно. Они хорошие друзья, Шани, я уже имел возможность оценить. Они поймут.
Да, я тоже верила в то, что Дамир и Дин не станут обижаться и не попытаются меня отговорить. В моём возрасте обычно хотят жить отдельно от родителей, но я, всю жизнь просуществовав отдельно от Дрейка, сейчас желала иного.
.
В воскресенье утром я с трудом запихнула в себя завтрак. Сразу после должен был прийти магистр Керт, и уже одно это заставляло еду вставать в горле комом. А потом ещё нужно возвращаться в общежитие, собирать вещи, чтобы переехать к отцу… и наверняка я столкнусь где-нибудь в коридоре с Коулом. И что он захочет сообщить после всего, что случилось за последние две недели, я не представляла, но не сомневалась, что мне вряд ли понравится.
