В коридоре снова послышались размашистые, уверенные шаги. Она резко замолчала и повернулась как раз в тот момент, когда Иэн шагнул в холл.
— А все-таки было бы забавно! — хрипло обронил он на ходу. — Приходим мы с тобой в какое-нибудь важное место, нас представляют как мистера и миссис Ройс, а я такой: «Нет-нет, мы не женаты. Она моя мать». — Он подошел ко входной двери, рванул ее на себя и шагнул за порог. — Эпатаж-ж-ж!
И скрылся.
Дверь со стуком захлопнулась. В холле стало тихо. Иэн мелькнул за окном, набрасывая куртку на широкие плечи, и исчез из виду окончательно. Алекс, прищурившись, уставился ему вслед. Секунда, две, три…
— Идиот, — брезгливо процедил Алекс. — Не представляю, как ты будешь с ним жить.
Джемма тоже не представляла. Но ей приходилось приспосабливаться и к куда худшим условиям.
— Я справлюсь. — Она деловито пощелкала мышкой.
— Да, но он же невыносим!
За окном проехал внедорожник, круто вырулил на подъездную дорожку, разбрасывая гальку из-под колес, и свернул в сторону города.
— Не преувеличивай. — Джемма проводила взглядом багажник и повернулась к Алексу. — Уверена, все будет хорошо. Я благодарна, что ты позаботился о прахе, и за всю остальную твою помощь, но дальше я сама. Спасибо, что заехал. — Она решительно поднялась со стула. — Сейчас мне нужно сделать несколько звонков: хочу вызвать клининг, уже год в номерах не было масштабной уборки. Нужно пользоваться моментом, пока ничего не забронировано. А еще отыскать нового администратора: сама я больше не могу заниматься еще и этим.
Алекс отстранился от стойки, шагнул назад и в очередной раз поправил тонкие очки.
— Понимаю, тебе нужно возвращаться к работе.
— Точно.
На сегодня хватит. Этот визит начал надоедать, и терпеть его дальше нет смысла. Достаточно и одного раздражителя в доме.
— Тогда я поехал? Заеду еще как-нибудь на днях?
— Конечно. Ты же знаешь, здесь тебе рады.
Алекс кивнул, спешно попятился к выходу и не глядя открыл дверь.
— До встречи, Джем. Звони, если понадобится помощь с идиотом.
«Да ни за что», — пронеслось в голове.
— Обязательно, — только и ответила она.
И дверь за ним наконец-то закрылась. Джемма сделала глубокий вдох, громко выдохнула и упала назад на стул. Сложила руки на столе, согнулась и уперлась в них лбом. Голова опустела. Как-то все слишком осложнилось. Престон, Алекс, Иэн и его неправильные выводы… Или ей показалась издевка в голосе? Он всегда говорит с издевкой, но в одном только «миленько» ее был переизбыток. Еще бы, не успела вдова похоронить его отца, как вокруг нее начал виться высокомерный юрист в начищенных туфлях. Возможно, кто-то другой и не обратил бы внимания, но Иэн только косит под идиота. Глаза у него умные, взгляд острый, способный резать бумагу. Как это все должно выглядеть со стороны?
Джемма снова вздохнула, подняла голову и посмотрела на банку с бурой пылью внутри.
— Лучше бы твой поверенный был постарше и с импотенцией, — пробормотала она в тишине. — А сейчас твой слишком умный сын не даст мне жить. Смышленый мальчик, знаешь ли.
Она снова влезла в ноутбук, забила в поиске «клининг, Камбрия» и принялась листать страницы, глядя на них, но не замечая.
.
Только к вечеру до Джеммы дошло, что она весь день подсознательно прислушивалась, ожидая услышать дверной хлопок. Но дождалась только ближе к ночи. Очевидно, Ройсу настолько невыносимо сидеть в стенах дома, что он вернулся только к полуночи.
