— Нет, абсолютно. — Иэн демонстративно выставил средний палец и поправил съехавшие по носу очки. — Я тут вот заметки просматриваю, знаешь ли. — Он нащупал под рукой пачку бумажных стикеров. — Но вы не отвлекайтесь.
Губы Джеммы непроизвольно дрогнули. Засранец… Переведя взгляд на стойку, он схватил в левую руку валяющийся здесь же карандаш и принялся что-то небрежно выводить на бумаге. Алекс заметно сжал челюсти. Очевидно, какой-то его план начал рушиться.
— Джем… — Он перевел на нее строгий взгляд. — Не хочешь поужинать где-нибудь?
А вот и план. Брови снова взлетели на лоб.
— Сейчас?
Рука Иэна на секунду замерла над стикером, но больше он на удивление никак не отреагировал. Его покусал тактичный паук?
— Ну да, — повел плечом Алекс. — Тебе, наверное, нужно помочь с наймом персонала.
И где связь? Джемма мысленно поморщилась. Почему он так раздражает? Симпатичный мужчина, всегда ухоженный и с хорошей профессией. Почему же каждый раз, когда он включает опекуна, хочется вернуться в спальню за битой?
— Ты вроде бы хотела найти нового администратора, — продолжил он. — Может быть, еще и бухгалтер нужен? Ты теперь одна и не сможешь делать все одновременно…
— Зайка, ты бухгалтер? — не отрываясь от стикера, встрял Ройс.
— …Я мог бы помочь с поиском, — договорил Алекс. — В общем… Обсудим за ужином?
Иэн на секунду вскинул ресницы и посмотрел на него с дурашливым любопытством.
— Привезете мне пиццу? — выгнул брови он.
Какой же говнюк! В этот раз Джемма все-таки закатила глаза.
— Это очень мило, Алекс, спасибо, но нет. — Только сейчас она отошла от лестницы, обогнула стойку и остановилась за ней, как за стеной. — Уже поздно, и…
— Еще только семь вечера, — вставил он.
— …и с бухгалтерией я справляюсь сама, так что еще один человек не нужен. — Джемма быстро дернула мышкой — экран ноутбука засветился. Кажется, прикрываться стойкой и ноутбуком становится уже нормой. — А объявление по поиску администратора я уже разместила, так что ты зря сорвался из дома, мог позвонить или написать. — Взгляд зацепился за одинокую заполненную строчку на экране в разделе бронирования. — О боже!
Возглас вырвался так стремительно, что Джемма не успела его сдержать. Стоявший по ту сторону стойки Иэн резко вскинул голову, Алекс нахмурился:
— Что такое?
Спасение.
— У нас бронь на понедельник! — Джемма растерянно перевела взгляд с одного лица на другое. — Только появилась! Минуту назад!
— О боже! — Иэн скопировал ее тон, прикрыв рот ладонью, а в синих глазах плеснулась насмешка.
— Нужно позвонить и подтвердить!
— Срочно-срочно!
Огреть бы его чем-нибудь, но не сейчас.
— Прости, Алекс, но… — Она круто развернулась к гостю.
— Конечно. — Он понимающе кивнул. — Постояльцы превыше всего.
— Да.
— Я пойду.
Он извлек из кармана брюк ключ от машины и попятился к двери. Как легко его убедить отступить, когда дело касается работы. Может, он не такой уж и плохой человек? Иэн пристально проследил за капитуляцией. Все-таки неловко его вот так выставлять: он ведь помогал вести дела. Джемма тихо откашлялась.
— Еще раз спасибо за предложение.
Он снова кивнул.
— Но мы ведь поужинаем в другой раз, да?
Ан нет. Бита все еще просится в руки.
— Поговорим об этом позже. — Джемма попыталась растянуть губы в улыбке. — Пока.
Дверь закрылась с обратной стороны, холл погрузился в тишину. Джемма обессиленно уперлась ладонями в стол, свесила голову и вздохнула. Плевать на Ройса. Пусть даже его синие глаза при этом сощурились и остро впились в нее взглядом.
