Мама. Как всегда вовремя.
— Да!
— Ты про меня забыла, — послышался обиженный детский голос.
Ч-ч-черт! Не мама. Еще один удар под дых. Джемма глубоко втянула носом воздух, тихо выдохнула.
— Привет, мое солнышко! — протянула она.
Постаралась, чтобы голос прозвучал как можно радостнее.
— Ты меня не забираешь, — серьезно констатировала Мия.
Деланная радость улетучилась вместе с очередным вздохом. Джемма обошла кровать, села на деревянное изножье и устало повесила голову.
— Я же говорила, что приеду в воскресенье. — Короткие волосы закрыли лицо. — А сегодня какой день?
— Я хочу домой.
Очередная проблема, которую придется решить. И это так же неприятно, как оторвать пластырь.
— Подожди еще одну ночь и все. Я обязательно приеду завтра.
— Не приедешь! — выпалила девочка. — Ты меня бросила, что ли?
Боже… Да, похоже, со стороны выглядит именно так.
— Мия… — Джемма подняла руку и прикрыла глаза. — Я никогда тебя не брошу, понятно? Просто в эти недели дома было много работы. Я же говорила, помнишь?
И в трубке стало тихо. Почти. В динамик ворвалось громкое, злое, сопение. И ведь сколько раз об этом говорили… Могла ли Джемма забрать ее раньше? За неделю ничего не изменилось, ситуация с Иэном все та же, но за это время Мия уже дошла до предела.
— Мия? — осторожно позвала Джемма.
— Помню, — последовал мрачный выпад.
Джемма откинула голову назад и посмотрела в потолок. Кажется, глубокой обиды удастся избежать.
— Попроси бабушку уложить тебя спать пораньше, чтобы завтра быстрее наступило. Хорошо?
— Ладно. — Еще один колючий ответ.
— А я куплю тебе вишневый пирог.
— Честно?
На этот раз в голос примешалось недоверие. Джемма тихо хмыкнула.
— Честно-пречестно. — Она опустила голову и уставилась в пустой камин. — А теперь дай бабушке трубку, я хочу с ней поговорить.
— Сейчас.
— Я тебя люблю, — добавила она.
— Я так не думаю, — скептически припечатала Мия.
Брови Джеммы поползли на лоб, а из динамика послышался топот ног.
Господи!
Когда она успела вырасти настолько, чтобы отвечать «я так не думаю» на признание в любви? И так теперь будет всегда? Джемма сильно потерла висок и зажмурилась. Прислушалась к быстрым шагам. Она с трудом смирилась с той стадией, когда Мия начала таскать немногочисленную косметику, делать из своего лица полотно абстракциониста и являться на глаза с восклицанием: «Я красивая!» В первый такой выход Престон выронил книгу и попытался замаскировать дикий хохот приступом кашля. «Все, дальше начнутся мальчики», — заявил он тогда, вытирая стекавшие по щекам скупые мужские слезы.
Как оказалось, был неправ. «Я так не думаю» наступило раньше.
Как-то очень незаметно.
Топот стих, послышался шорох и скрежет: мобильник перекочевал из рук в руки.
— Откуда у тебя мой телефон? — тут же раздалось восклицание мамы. И дальше уже в трубку: — Я не видела, что она забрала телефон!
Ну, теперь все ясно. Джемма открыла глаза и уронила руку.
— Уже неважно. У вас есть какие-то планы на завтра?
— Только выспаться и ждать тебя.
— Ладно. — Она поднялась с деревянного изножья, медленно побрела к выходу из комнаты. — Если ничего не изменится, приеду с утра. Успокой ее как-то, а то она предъявляет мне, что я ее не люблю.
Лилиан пораженно охнула.
— Мия!
— Ну что? — донеслось до Джеммы.
— Что ты наговорила маме?
— Не ругай ее, — вклинилась она снова. — Просто успокой и уложи пораньше.
Мама тяжело вздохнула.
— Ладно, как скажешь.
