Я не слышу, как открывается дверца душа, только чувствую на себе руки Инас, которая вырывает у меня из пальцев мочалку и отбрасывает ее в сторону. А потом обнимает меня и ждет, пока истерика не закончится.
— Так, а это у нас тут что такое? Вода вам, что ли, бесплатная? — громыхает злобная женщина. — Ну-ка вышли отсюда!
Инас выводит меня из кабинки, а женщина переключается на девочек, которые задерживаются с мытьем ног. Мы идем в нишу, чтобы вытереться и одеться, и, как только я берусь за полотенце, мои слезы резко высыхают. Кажется, прояви я хоть малейшую слабость, мне будет не доехать к Заиду в гарем. Почему-то сейчас человек, встречи с которым я так боялась, кажется мне спасением.
По возвращении в комнату служанки показывают нам наши места для сна, и мы с Инас опускаемся на матрасы, после чего смотрим друг на друга.
— Знаешь, когда я была ребенком, то мечтала, что в один день превращусь в мужчину и накажу всех, кто обижает женщин, — говорит Инас, промокая волосы полотенцем. — К сожалению, я так и осталась девочкой, но желание наказывать никуда не делось.
— У меня никогда не было такого желания, — отвечаю я, водя ладонью по бедру. Болезненные ощущения от соприкосновения ткани со свежими ранками не дают мне снова задуматься о случившемся. И у меня такое чувство, что, потеряй я этот раздражитель, тут же упаду в обморок от переизбытка негативных эмоций. — А теперь вот появилось.
— Это понятно. Ты сегодня пережила самый большой ужас каждой женщины. Надо сказать, ты еще прекрасно держишься. Расскажи о себе.
— Не люблю говорить о себе. Да и нечего рассказывать. Все как у всех.
— Не хочешь рассказывать — не надо. Не буду тебя пытать. Захочешь — поделишься.
— Мхм, — отвечаю негромко, а потом и сама начинаю заниматься волосами, иначе к вечеру они превратятся в гнездо.
Позже нам приносят довольно скромный обед. Девушки едят под пристальными взглядами служанок и той злобной женщины, а я не могу заставить себя проглотить ни рисинки. Еда встает поперек горла и дальше не движется. В какой-то момент в дверном проеме встает Малих, и я давлюсь воздухом. Резко поворачиваюсь к нему спиной, пока он своим сальным взглядом обводит комнату. Не знаю, ищет ли он меня, но все равно пытаюсь превратиться в пыль под ковриком, на котором сижу. Чувствую, как по всему телу разбегаются колючие мурашки, и меня передергивает. К горлу подкатывает тошнота, и меня бросает в холодный пот от одной мысли, что этот страшный человек сейчас может смотреть прямо на меня.
— О, уже спелись, — ворчит Инас.
— В каком смысле? — выдыхаю дрожащим голосом.
Она кивает в сторону входа.
— Этот проводник, который… — она запинается. — И хозяйка этого дома. Они были бы хорошей парой. Перегрызли бы друг другу глотки, и всему миру стало бы легче.
Инас заставляет меня улыбнуться, и на сердце становится немного легче. Кажется, я смогу пережить еще одну ночь. Бояться буду завтра. Несмотря на мое внешнее спокойствие, внутри все бурлит и содрогается от мыслей о Заиде.
— Обсуждают что-то. А может, кого-то. Мне кажется, тебя, потому что мужчина этот взгляды на тебя бросает.
Я слегка краснею от болтливости Инас, потому что меня учили скромности и послушанию.
— Идет сюда.
— Он? — задыхаясь, спрашиваю я.
— Нет, женщина эта.
Замираю, спина каменеет. Я кожей чувствую его взгляд, от которого кровь стынет в жилах.
— Эй, ты, — зовет женщина, и мы с Инас поднимаем головы. — Да, ты, — кивает она мне. — Пойдем со мной.
