– Я в порядке, Франсуа, – крикнула она в спину раздосадованному фотографу, уже закусывающего шоколадной конфетой из неизвестно откуда появившейся здесь еще в прошлом месяце коробки.
– Давай, начали, – осипшим от водки голосом прокричал Франсуа и поднес камеру к лицу. – О, так-то лучше. Ты самое удивительное создание, которое я видел, малышка.
Хлопнула дверь, сквозняк принес в фотостудию желанный свежий воздух, и Леони прикрыла глаза и потянула носом, вытягиваясь вперед навстречу свободе.
– О! Замри! Не шевелись! На меня. Чуть-чуть поворот влево. Да, вот так. Отлично, на сегодня все.
Леони привычно ссутулила спину и липкими потными пальцами размяла уставшие от натянутой улыбки мышцы лица.
– Привет.
Робкий голос заставил вздрогнуть.
В дверях стоял Стивен – друг и сосед. Он, кажется, писал, что хочет зайти за ней на студию (исключительно потому, что будет проходить мимо именно в это время) и отвести в кино на очередной фильм про супергероев. «Или, хочешь, пошли на мелодраму».
Леони приветливо заулыбалась, помахала рукой и, подхватив так и нетронутый стакан водки, унеслась за увешанный одеждой стеллаж, чтобы переодеться в широкие, к вечеру уже неприлично мятые брюки и пропахшую запахом пота рубашку. Не хотелось идти домой, а потому предложение купить по ледяному лимонаду и взять самое большое ведро сырного попкорна прозвучало очень заманчиво. И было все равно, супергерои это будут или сопливые страдания очередной дамы, объятой пламенем неразделенной любви.
Стивен что-то бормотал, пока катил ее велосипед к кинотеатру, а Леони пялилась по сторонам, увлеченная яркими нарядами девушек, спешивших на свидание или встречу с друзьями.
– Ты никогда не думал, что не принадлежишь этому миру?
Вопрос Леони застал врасплох даже ее саму.
– Что? – проснулся от полудремы Стивен.
Девушка посмотрела на него, словно видела впервые. Такой же высокий и худой, с вечно взъерошенной копной волос. Стивен был, пожалуй, симпатичным, вот только она ничего не чувствовала к нему. Но сейчас подумала, что совсем его не знает, хотя они росли вместе и дружили лет с пяти после катастрофы, унесшей жизни его родителей.
– Ну смотри. Все такие красивые. Нарядные. Куда-то идут.
– Мы тоже куда-то идем, – возразил молодой человек. – И ты… тоже красивая.
– Нет. Ты не понимаешь, – она уже пожалела, что завела этот разговор. – Многим повезло родиться в нормальной семье, где есть… хотя бы понимание, что такое здоровые отношения. Им не страшно вот так бежать на свидание вслепую, например.
Леони остановилась и обвела взглядом небольшую площадь, на противоположной стороне которой как раз стояло обновленное только этой весной здание старого кинотеатра. Она разглядывала девчонок, но не тех, кто сбивался в стайки, и не тех, кто спокойно листал ленту в телефоне. Ее притягивали те, кто высматривал кого-то в толпе и провожал взглядом, полным надежды, более или менее симпатичного парня: «Опять не тот…»
– Смотри. Видишь? Они все. Они не знают, кого ждут. Видишь?
– Ну, – неуверенно пробормотал Стивен и посмотрел на часы – сеанс скоро начнется.
– Вот. А я бы… Мне кажется… Никогда бы… Не решилась. Понимаешь?
Молодой человек пожал плечами и толкнул велосипед дальше по выщербленному асфальту.
– Ничего ты не понимаешь, – спокойно констатировала факт Леони и поспешила за ним.
– Так вот. Думаю, получится скоро переехать, – Стивен продолжил мысль, начало которой осталось для девушки загадкой.
