– Уильям, это временный жар, скоро пройдёт, я вылечу её! – сказала Диана.
– Временный говоришь? Хватит врать Диана, я ещё утром заметил, что с ней что-то не так. Будь она здоровой, такого бы не было!
– Даже если так, чего ты так сильно взвился? Я уверена, что с ней всё будет в порядке!
– Чего я так взвился?! А ты забыла как другие относятся к больным детёнышам? Это плохой знак! Никто не примет больного детёныша, у неё нет будущего. Она обречена на смерть!
– Хватит, не смей так говорить! Я же сказала, вылечу! – прокричала Диана.
– Ну постарайся, Диана! Только смотри: через две недели малыши из других семей научаться ходить, и тогда стадо уйдёт с этого места. Я пока не буду никому говорить, что она больная, но если через две недели девочка не станет на ноги…мы оставим её здесь. Жизнь нашей семьи важнее, чем жизнь какой-то…
Уильям презрительно посмотрел на Мэри и не стал договаривать.. Он развернулся и ушёл.
Диана осталась одна со своими детьми. Старшие сёстры испуганно смотрели на неё.
– Мама, тебе нужна помощь? – сказала Рэйчел.
– Да дети, принесите мне пожалуйста несколько камышей. Я очень устала… – грустно сказала Диана.
– Хорошо мама.
Близняшки ушли собирать камыши, а Диана стала гладить Мэри.
– Держись моя Мэри, с тобой всё будет хорошо! – нежно сказала Диана.
Так, прошло две недели. По стаду с хмурым лицом шёл Уильям. Он смотрел на детёнышей из других семей, которые уже твёрдо стояли на ногах. В этот момент к нему обратился другой самец антилопы:
– Здравствуй, Уильям.
– А, Эдди, привет. – неуверенно сказал Уильям.
– Как твои дела? Как семья?
– Да всё нормально, а как у тебя дела?
– Отлично, мой сын уже научился ходить и даже прыгать!
– Ух ты, молодец, видно, здоровый родился! – сказал Уильям.
– Да, спасибо. А как твоя дочь? Она уже научилась ходить?
– Ну, учится потихоньку. Скоро будет уверенно держаться на ногах! – с улыбкой сказал Уильям.
– Да? Тогда здорово, ведь стадо уже готовится уйти отсюда.
– Уйти? Уже? – удивился Уильям.
– Да, дети уже научились ходить и могут идти с нами. Кроме того, вчера было слышно гиен недалеко отсюда, поэтому завтра утром мы собираемся уходить в другое место.
– Хорошо, Эдди, понял тебя. Пойду проведаю своих.
– Давай, пока, Уильям.
Уильям был взволнован. Мэри всё ещё не встала на ноги. Если бы об этом узнали другие антилопы, его бы тоже сосчитали за больного. Уильяма особо не волновала судьба Мэри. К ней он был холоден с самого рождения. Его больше заботило то, как бы ему передать эту новость стаду. Он прошёл через неглубокое озеро и вошёл в камышовый остров. На острове Диана вместе с дочками заботилась о Мэри. Её состояние мало как поменялось. Мэри всё ещё было плохо. Она беспомощно лежала на траве. В этот момент появился Уильям. Злое выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Он взглянул на спавшую Мэри.
– Значит, не хочешь выздоравливать? Как хочешь, я больше не намерен это терпеть. – сказал Уильям.
– Уильям, о чём ты? – сказала Диана.
– Детёныши из других семей уже научились ходить. Стадо собирается уходить.
– Как? Уже так быстро?
– Да, Диана. Завтра утром они собираются покинуть это место. Мы тоже уйдём с ними. Девочку оставим здесь. Скажем, что этой ночью на нас напали хищники и убили её. Думаю, так никто не догадается, что она была больной.
– Что ты такое несёшь, Уильям?! Она моя дочь, я не оставлю её! – возмутилась Диана.
– Она больная, Диана! Даже если останешься с ней, она всё равно умрёт! Рано или поздно сюда придут хищники. Они учуют её!
