Правда, не слишком удачно. Дымтей мысленно похвалил себя за осторожность и пожурил за использование теневой тропы при будущей королеве. Журил не слишком строго — всё же надежда на то, что Амирана ничего не поняла, была велика, и за свою тайну он мог особо не волноваться. А кроме неё никто ничего не видел, и тьму не сможет почувствовать даже лучшая ищейка — Дымтей использовал запретную магию только в заповеднике, где жила первозданная Тьма.
Раздражало лишь одно: герцог с неудовольствием ждал, что с минуты на минуту фениксианка начнёт ныть и жаловаться на усталость. Но они шли по лесу уже час, а девчонка молчала, будто воды в рот набрала. А Архейский шагал быстро — спешил выйти на тракт засветло. Поэтому и ждал взрыва жалоб, однако дождался не его.
— Дым, — вдруг вполне дружелюбно позвала семенившая за ним Мира и подёргала за руку. Пришлось остановиться. — Я знаешь что подумала?
Ну вот, началось…
— Что? — с лёгким раздражением поддержал разговор герцог.
Сильно разозлиться почему-то не получалось. Амирана его попросту не бесила самим фактом своего существования, и это тоже было странно. Так не должно быть.
— Я понимаю, что мы спешим, а я тебя задерживаю из-за слишком коротких ног, — она горестно вздохнула и глянула на свои стройные длинные ножки, — поэтому думаю, что будет быстрее, если ты меня понесёшь. На спине.
Дымтей поперхнулся воздухом и закашлялся. Он — верховный маг, герцог и сильнейший обладатель Тьмы! — посадит себе на шею будущую королеву, которая обхватит ногами его талию?!.
Картинка встала перед глазами так ярко, что герцог даже переступил с ноги на ногу… чтобы поправить нечто, поднявшее голову в его штанах. Эдакая поза наездницы — верх неприличия! И это куда откровеннее того, на что он рассчитывал во время соблазнения. Но, глубокая Тьма! Девчонка говорила разумные вещи!
Герцог развернулся к ней спиной и присел, чтобы Амиране было проще на него забраться. Поднялся, когда обняла его, и зашагал, ускоряясь — хотел побыстрее устать, чтобы не думать о том, чем прижимается к его спине Мира.
Но она решила усугубить его страдания болтовнёй:
— Я сейчас по дороге думала о своей будущей жизни, — сообщила девушка, щекоча дыханием мочку его уха, — и пришла к выводу, что меня интересует твоё предложение стать королевой, но не становиться королю настоящей женой. Только я не понимаю, как это возможно, а ты не успел объяснить.
Дымтей подкинул ношу повыше и побежал. Впереди показался просвет, а ему совершенно нечего было ответить. В его представлении она не должна была задавать никакие вопросы. Она должна была просто молча выполнять все его распоряжения.
Но фениксианка почему-то проявляла любопытство, и герцог уже сильно сомневался в том, что Мира согласится вступить с ним в интимную связь, будучи замужем за королём. К тому же он недавно начал испытывать странное ощущение в пояснице справа — будто что-то чужеродное пыталось проникнуть в его суть и досконально её изучить: определить все знания и умения, взвесить магический потенциал, прочитать сокровенные мысли и выпотрошить самые страшные секреты. Что это такое и откуда в Амиране способности, которых ни у кого нет, Дымтей не знал, поэтому ощущение отгонял как невозможное. Но девушку хотелось срочно поставить на ноги и отстраниться. Словно интуиция ему подсказывала: касаться фениксианки — опасно! А если он ещё немного её так близко к себе подержит, то сам станет её рабом.
