— Как прикажете, — опустил глаза Стоун.
— Иди, — отправила его восвояси величество. — Успеешь с ней еще побеседовать.
Рей встал, коснулся моего плеча, из-за чего на моих руках образовались мурашки. Складывалось впечатление, что мы совершаем что-то запретное и нехорошее.
Он ушел, а я долго ждала, когда Боудика повернется. Заерзала.
— Сиди, Блейк, — королева откинула волосы и сняла с головы тяжелую диадему. — Я надеялась отложить этот разговор надолго, но, видимо, он просто необходим.
Я уже и не знала, чем еще может окончиться этот день. Приезд, невеста, обучение — все смешалось в кучу, не позволяя мне трезво мыслить. Особенно пугал воинственный настрой тетушки, которая предпочитала выдавать информацию сразу, а не скудными порциями. Как же она отличалась от отца или Стоуна.
— Ты едва оказалась в Рэйвенаре, милая, — Ее Величество читала мои мысли, — а тебя уже успели просветить насчет истинных пар. Что говорят об истинности в Сантиоре? Расскажи, мне интересно.
— Ммм, — опешила я. Мне-то думалось, что она начнет говорить, а не расспрашивать меня. — Что только у истинных пар возникает притяжение, что только драконы и демоны подвержены этому проклятию. И что только в истинной паре рождаются дети.
— Занятно, — хмыкнула Боудика. — В Дорогоне не объявляй никому, что истинность ты считаешь проклятием. Истинность для многих благо. Мы ведь любим выделять себя среди других рас. Как странно, моя племянница назвала истинность проклятием, я не ожидала.
— Извините, — я потупила взгляд, испытывая крайнее смущение.
— Нет, не проси за это прощение. — Взмахнула рукой королева. — Понимаешь, я тоже считаю, но не стремлюсь доказывать правоту своих взглядов. Подданным нравится, и я смирилась.
На самом деле она ошибалась. К истинности у меня было иное отношение, но я повторяла слова преподавателей. Своего брата в том числе.
— Конор — сын Ролло, — внезапно произнесла правительница.
Сказала как отрезала, будто это не было ошеломительной для меня новостью. Нет, я знала, что друг голубых кровей, но чтобы настолько...
Королевская чета скрывает сына? Зачем? С другой стороны, в нынешнее время, когда не утихают беспорядки на границах, их скрытность не сильно удивляла.
— Получается, — я задохнулась от собственных догадок, — вы мать Конора? Он мой двоюродный брат?
— Конор? — не сильно радостно усмехнулась женщина. — Слава богам, что нет. Вытерпеть упрямого юнца дано не каждому. Диву даюсь, что ты, моя родственница, и твоя подруга, спокойная и разумная Лусиэнь, нашли с ним общий язык. Но, возможно, я недооцениваю эльфов, а может, недооцениваю обаяние рода Ролло. И его отец, и дед, и, похоже, младой ящер прекрасные, харизматичные проходимцы. Сама не замечаешь, как попадаешь под их влияние.
— Я не понимаю.
— О, все просто. С Его Величеством мы не истинная пара. Мы поженились, когда оба отчаялись найти свою половинку. Полагаю, это был торопливый шаг, не самый верный, но мы нравились друг другу и подходили. К тому же молодой король искал во мне опору... и нашел.
Да, далеко за пределами их страны простирается слава Боудики. Всем известно, что по-настоящему правит она, а не ее супруг.
— А как у него, то есть, простите, нет... — я растерялась.
Следовало задать вопросы о происхождении Кинга, но получалось, что я в любом случае оскорбляю тетушку.
— Да, тема мне неприятна, — кивнула королева. — Не так много лет назад Ролло встретил женщину, драконицу. Он не изменял мне, если ты это хочешь услышать. Он пришел, честно объяснил, что с ним происходит, и предложил расстаться полюбовно. Ох, как я страдала. Как плакала по ночам в подушку, а потом неожиданно пришло решение.
