– Ну, типа, отлично, – пробурчал Сэм. – Спасибо, Конни.
Несмотря на наказание, задание не остановили. Ребята всё также подходили к нише и двигали кубы. Кто-то один даже уронил, ведь теперь приходилось нащупывать себе дорогу руками и спотыкаться об других. Чаще всего спотыкались об меня, хотя ниша была у противоположной стены. Активно топтались на этом месте и после того, как я пересел немного левее.
Наконец мне дали второй шанс. Я на четвереньках добрался до фигур, поднялся и нащупал их в темноте. Они и впрямь были гладкие, но не холодные. Да и тёплыми их нельзя было назвать. У них будто и вовсе не имелось никакой температуры – просто куски воздуха, затвердевшие в темноте в форме кубиков.
– Этот сюда, а этот вот сюда, – бормотал я. – Готово. Я поменял. Поменял.
Нового наказания не последовало сразу. Оно ждало всех нас наутро перед очередным занятием.
Едва мы уселись за столы, которые нам назвали внутренние голоса, столешницы засветились, и на них появились четыре фигуры – белые и чёрные пирамида с квадратом. Мозг требовал от нас нажать на чёрную пирамиду. Мы переглянулись.
Вот этот объёмный треугольник – пирамида, хотя вчера ею называли куб. Допустим, их переименовали. А что с цветами? Тоже поменяли названия?
– Чёрная пирамида, – поторопило сознание.
Палец автоматически потянулся к той фигуре, что отняла наш сон. Чёрная пирамида – это белый куб. Дисплей вспыхнул красным. И не только у меня – лишь единицы ответили правильно. Среди них были Фририх, Ли и трое из Других – тот, что назвал По болваном, веснушчатый, что с закрытыми глазами ждал начала нашего первого общего урока, и обладатель непослушных кудряшек на голове.
– Очень плохо. Барт, Британи, Гвен, Джоанна, Митч…
В сознании вспыхивали имя за именем. Прозвучало и моё.
– …Не усвоили вчерашний урок. Десерт на сегодня отменяется.
– Джо а на? – рассмеялся По. – Что это за имя такое?
– Я Джоанна, – обернулся к нему Другой. – А ты вообще, заткнись, болван.
– Сам заткнись, из-за тебя не будет сладкого, – По ковырял ногтем светлое пятно на груди своего комбинезона.
– Ты тоже не сделал задание, – Джоанна упрекнул По.
– Я знал, что нажимать, просто не успел. А ты специально нажал не туда, я видел.
– Не нажал, а нажала, болван, – сказал Джоанна.
– Болванна, – передразнил По.
Перепалку остановили мониторы столешниц, высветив вчерашнее задание. Нам заново объяснили, как выглядят объёмные фигуры и цвета. Куб снова оказался кубом. А белое – белым. Повторный тест все прошли без ошибок.
В столовой произошли изменения. В её центре появилась квадратная стойка, уставленная сладостями. Но нам нельзя было к ним прикасаться. Мы снова начали садиться за один стол в углу, а Другие – за второй. Фридрих задержался возле новеньких и очень медленно шёл мимо них, перешёптываясь о чём-то с кучерявым.
– Марго сказала, что они тоже переставляли пирамиды ночью, – сказал он, усаживаясь на своё место.
– Что Марго? – спросил Сэм, разрывая пополам булочку.
– Переставляла пирамиды…
– Это как, «переставляла»? – По убрал ладонью текущий по подбородку крем-суп и втёр его себе в колено.
– Они так говорят: «сказала» вместо «сказал», «переставляла» и прочее.
По жевал, глядя в потолок.
– Ты путаешь, – сказал он. – Если у них имена такие, то правильно – «Марго сказало».
– Почему?
– Потому что «Джоанна нажала»… – ответил он и отхлебнул суп прямо через край миски.
