Я качаю головой.
– К сожалению, нет. Я ведь уже говорил вам, что сегодня сюда приедут охотники, целый автобус. Так что база будет полностью занята.
– А домики у речки? – спрашивает Вера.
Ну, да. Они ведь пришли к озеру по тропинке вдоль Песенки. И конечно, видели домики.
– Там тоже разместятся охотники, – говорю я. – Они платят членские взносы. Я не могу поселить в домиках посторонних людей, а охотников оставить на улице. Да и вам с ними будет неуютно.
– Понятно, – кивает Вера.
Девушки нерешительно переглядываются.
– Я вас не гоню, – усмехаюсь я. – Попейте чаю, высушите вещи. Здесь недалеко есть деревня – из нее вечером ходит автобус до железнодорожной станции. А оттуда можно добраться электричкой до Ленинграда.
– Жаль уезжать, – негромко говорит Вера. – Это озеро такое красивое. Ело-овое!
Название озера она произносит нараспев.
– Красивое, – соглашаюсь я.
– Ой! – спохватывается Вера. – Мы съели все ваши блины!
Дима, который как раз успел взять последний блин, виновато смотрит на меня.
– Ничего, – улыбаюсь я. – Сейчас я еще что-нибудь поищу. Кажется, где-то были сухари – если мыши до них не добрались.
– У меня в рюкзаке есть пряники, – вспоминает Вера. – Правда, они, наверное, намокли. Тогда их тем более надо съесть! Я сейчас принесу.
Девушка быстро исчезает за дверью.
– Может, позовем Глеба? – нерешительно спрашивает Лена. – Неудобно…
Она смотрит на меня, но я молчу.
С улицы слышатся сердитые голоса. Бойкий бросается к двери, но я осаживаю его:
– Сидеть!
– Отстань! – слышу я голос Веры. – С кем хочу, с тем и пью чай! Какое тебе дело?
Глеб что-то зло бросает ей в ответ.
Потом скрипят ступеньки.
– Вот! – входя, говорит Вера.
У нее в руках был мятый кулек. Она разворачивает его и гордо демонстрирует слипшиеся пряники. Сахарная глазурь с них облезла, обнажая пропеченное рыжее тесто.
Следом за Верой идет Глеб.
Я поднимаюсь ему навстречу и останавливаю в дверях.
– Ты куда?
– Сюда! – зло отвечает Глеб. – Что, нельзя?
– Тебе нельзя, – жестко говорю я. – Это мой дом, и я приглашаю в гости только тех, кого хочу видеть.
Глеб пытается еще что-то сказать.
Серко уловил перемену в моем настроении. Он поднимается с места, подходит к нам и негромко рычит, скаля желтые клыки.
– Иди отсюда, – советую я Глебу.
Он зло смотрит на меня, но не выдерживает и отводит взгляд.
– А вы что сидите? – спрашивает он товарищей, презрительно глядя на них через мое плечо. – Нового друга себе нашли?
Потом резко поворачивается и выходит.
Я треплю Серко по голове.
– Молодец. Иди на место.
Пес снова ложится возле печки, накрыв нос лапой.
– Мы, наверное, тоже пойдем, – нерешительно говорит Лена.
При этом она почему-то смотрит не на меня, а на Веру.
Вера не отвечает ей. Лена поднимается и идет вслед за Глебом.
– Да, мы пойдем, – кивает Дима. – Спасибо за чай, Андрей! Извините, что зажгли костер у вас на базе. Мы не подумали.
– Бывает, – улыбаюсь я.
Дима с Анютой тоже уходят, а Вера задерживается.
– Андрей, – тихо говорит она. – Я хотела спросить вас о Павле… Какой он?
– Хороший парень, – отвечаю я. – Надежный, веселый. Он вам понравился?
Вера неопределенно пожимает плечами и опускает голову.
– А он тоже живет в Черемуховке?
– Да.
– А сюда он приехать не собирался?
Она спрашивает это совсем тихо.
– Не знаю, – улыбаюсь я.
– Тогда… может быть, вы передадите ему мой номер телефона в Ленинграде? Вот, я записала.
Вера протягивает мне смятую бумажку.
