– Пропустил отличную игру, Хоуп, – сказал с другой стороны Титч Уоррен.
– Не шуметь!
В школу полагалось заходить молча. Нет проблем – болтать Тоферу всё равно не хотелось.
Отметив всех в журнале, учительница мисс Крэбб объявила, что в их классе появится новенькая. Девочка по имени Элли Уэнтфорд начнёт учиться с ними со следующей недели. Она практически глухая, но носит специальный аппарат, который помогает слышать хоть что-то. Учителя тоже будут носить специальное устройство, и Элли сможет заниматься вместе с остальными. Говоря с ней, всем школьникам нужно будет стараться внятно произносить слова и внимательно слушать ответы. Тофер вспомнил брошюру о языке жестов, которую получил вчера. Интересно, она его знает? Это смогло отвлечь его от мыслей о Ка, правда, всего на несколько секунд. Жаль, окна в классе располагаются так высоко, что даже на улицу не выглянешь.
Весь день кошка не шла у него из головы. На уроке труда Тофер здорово разозлил Дилана. Они вместе должны были собрать рабочую модельку машины.
– Я спросил, из чего нам сделать ось, и знаешь, что ты ответил? – Тофер понятия не имел. – Ты сказал: «Из камня». Из камня! Ты сам как каменный! Не понимаю, что с тобой сегодня такое?
Дальше Дилан предпочёл справляться сам. Тофер его не винил. Он мог думать только о Ка.
Следующий урок они провели в библиотеке, где по книгам готовили самостоятельные задания. Тофер попытался найти «ка» в словаре, но такого слова там не было. Тогда он взял учебник по истории Древнего Египта. Сперва он о Ка ничего не увидел, но книга захватила его. По мнению древних египтян, мир был устроен невероятным образом. Они верили, что после смерти люди продолжают жить обычной жизнью. Поэтому мумифицировали тела и переносили все вещи усопших в гробницы, даже кухонную утварь и маленькие фигурки слуг, которые должны были помогать хозяевам в загробной жизни. Живые статуи – просто безумие! Но вдруг… Он перелистнул пару страниц и наконец-то нашёл нужный абзац.
«Ка
У каждого живого существа есть ка, или двойник, который защищает своего обладателя. Для некоторых ритуалов создавались специальные статуэтки: древние египтяне верили, что ка может в них вселяться».
Он аккуратно переписал этот абзац в тетрадь. И тут Дилан начал громко обсуждать с библиотекарем теорию относительности, окончательно спутав мысли Тофера. Старик Чарли обожал эту тему. Он всё говорил и говорил о времени, пространстве и своём герое Альберте Эйнштейне. По его словам, если бы получилось достаточно сильно углубиться в космос, то, вернувшись обратно, можно было бы стать моложе, чем в начале путешествия. Его энтузиазм смог погасить только звонок на перемену.
– И если Альберт Эйнштейн был прав, девочки и мальчики, то прошлая среда всё ещё существует. Подумайте об этом.
И Тофер много об этом думал в тот день. Он всё-таки решил поискать кошку на старой станции и размышлял о времени, пока шёл вдоль заросших путей. Он всё ещё пытался осмыслить новую информацию, когда возвращался домой. Без Ка. Если прошлая среда существует, то где она? А как же остальные среды и люди, которые были там? Они ещё живы? Он вспомнил о древних египтянах. Они тоже существуют? Но мысли его всё равно раз за разом возвращались к Ка.
Возле дома её не было, как не было и в саду. В доме почему-то было холодно, хотя отопление исправно работало. Тофер решил поискать ещё. Выйдя на улицу, он начал спрашивать всех прохожих о кошке, описывая её в мельчайших деталях, но никто Ка не видел. Тофер сделал объявление о пропавшем питомце и повесил его в витрине местного магазинчика. По дороге домой он встретил папу. Мальчик сбивчиво рассказал, что передумал насчёт кошки и весь день её искал. Мистер Хоуп деловито заметил, что согласен и на другую, если эта не вернётся. Но Тофер с гневом отказался и думать о какой-нибудь другой кошке. Позже он попытался расспросить папу о теории вероятности и путешествиях во времени, но получил на удивление невнятный ответ. Папа сказал, что когда Тофер подрастёт, то сможет почитать об этом в книгах, которые пока для него слишком сложны. Поняв, что ничего больше не добьётся, мальчик пошёл в свою комнату.
