Какое потрясающее лицемерие. Сам же видит.
- Да, - соврала девушка, но выпущенная из рук сфера уже не могла опровергнуть её слова.
- Отныне ты светлая невеста Лика, леди Лика. Фамилию, дитя, тебе даст твой будущий муж.
Моя очередь. Лика, повинуясь жрецу отошла вглубь беседки, уступая мне место. На мать она больше не взглянула. Кажется, девушка старательно сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Я шагнула вперёд, прикидывая, успею ли я убить свидетелей, уничтожить следы и сбежать, если задумка пойдёт не по плану, положила руку на шар истины. Столько опасных вопросов, начиная с того, что я дочь, а не племянница.
- Я леди Шанита Тайрик, - уверенно произнесла я.
Сфера приняла ответ. Не лгу.
Теперь должны спросить про чистоту.
- Нет ли обстоятельств, делающих для тебя принятие статуса светлой невесты, невозможным или незаконным? - вместо этого спросил жрец.
Ох.
8. Глава 8
Есть. Ещё как. Я нежить. Это уже одно сплошное обстоятельство.
Последнее время мне приходилось думать, но никогда ещё — с такой скоростью. Вроде бы ответ очевиден: в светлых невестах мне не место. Но. Это мои домыслы и предположения. То есть, спроси я жреца, можно ли восставшей из могилы выйти замуж, он меня уничтожит. Однако я ни у кого ничего не спрашивала, спрашивать, естественно, не собираюсь, а в книгах, как светлых, так и тёмных, прямой запрет мне не встречался. Я могу ответить!
- Если и есть такие обстоятельства, я о них ничего не знаю, - твёрдо произнесла я.
Шар истины не потух, подтверждая правдивость моих слов.
Успех надо закрепить:
- Я сирота. Законного опекуна у меня нет, - с каждым словом я говорила всё тише, и последнюю фразу прошептала совсем жалко и плачуще. - Леди великодушно приняли участие в моей судьбе.
Самая скользкая часть. Говоря о нескольких леди, я подразумевала именно Мэани и Лику. Старшая без сомнений сделала для меня много, а Лика… Она не возражала против моего присутствия, что можно посчитать за молчаливое согласие и всё-таки участие. Шар продолжал мягко светиться. Слава Тьме! Шар подтвердил мои слова, но сейчас я прошла по грани.
Упомянуть двух леди надо было обязательно: когда станут разбираться, кто я такая и откуда взялась, расспросят Маэни, услышат от неё имя Каэноры Брейт. Вот вам две леди, господа, ищите плод моего воображения, сколько душе угодно.
А Маэни всё-таки дура. А если бы я, допустим, уже не была девушкой? Опозорены были бы обе Ладер, и младшая, и старшая.
Я убрала руку с шара и повернулась к жрецу.
- Согласна ли ты, Шанита Тайрик, стать светлой невестой?
- Да.
- Отныне ты светлая невеста Шанита, леди Шанита. Фамилию, дитя, тебе даст твой будущий муж.
Удалось. Я не позволила радости отразиться на лице. Поклонилась жрецу, затем матери Лики.
- Ещё раз от всего сердца благодарю, леди Ладер.
- Иди, дитя, - повелительно поторопил жрец.
Ну да, там же следующая жертва на очереди.
Монахиня кивком показала следовать за ней. Лика подчинилась. Я тоже изображала смирение и послушание. Позволительно ли немного любопытства? Скорее нет, чем да. Я же леди. Но сейчас оно вполне простительно, поэтому я поглядывала по сторонам, запоминая ориентиры, мысленно составляя карту и прикидывая пути бегства. Эх, мне бы пару потайных ходов отыскать.
Аллеи петляли и утопали в кустах приторных роз. Наверно, я возненавижу эти цветы. Меня от масла-то воротило. Розарий украшали многочисленные статуи, фонтаны, беседки. Монахиня вывела нас ко дворцу. На открытой площадке чуть в стороне возвышался стог сена. А как ещё назвать гору подвядших цветов? Самые первые цветы, наверное, и вовсе уже загнили.
