– Это не... Нет! Не в том смысле!
– Уверена? – бархатно промурчал этот внезапно обаятельный шкаф и подмигнул, выбивая у меня последние остатки спокойствия из-под ног.
– Уверена-уверена-уверена! – выпалила я. – И не надо со мной играть!
– А кто играет? – невинно поразился он. – Я даже не начинал.
Вот же гад!
– Ты не бандит, – констатировала я.
– Да ладно! И с чего такие выводы?
– Твоя речь, вокабуляр, умения...
– А, по-твоему, не бывает бандитов образованных, с широким кругозором и мозгами? – Скрестил он руки на груди. – А как же доктор Мориарти, который пришлёпнул самого Шерлока Холмса?
– Ну, ты не математик, – пожала губы я.
– Чёрт! А я думал, прокачу под гения преступного мира! – хлопнул себя по бедру Терминатор.
– Неа, – ответила я и ткнула пальцем на кнопку чайника, который он забыл включить.
– Тогда пойдём, что ли, чаю попьём, как люди – за столом? – ответил он уже без ухмылочек.
– Ладно.
Мы подождали немного, ничего друг другу не говоря, а затем пошли. Но на второй ступеньке лестницы он притормозил и спросил:
– А ты ещё не все вкусняшки съела? А то, говорят, некоторые балерины страшно прожорливые!
Я только фыркнула и проскользнула у него под мышкой и вперёд. Тоже мне Терминатор! Клоун на самом деле!
Я легко спорхнула со ступеней и по коридору со своей кружкой в руке. Он протопал за мной громко, как неандерталец с ногой буйвола на плече. Я, конечно, не оборачивалась и не боялась его ни капли, но это было странное чувство, как будто за моей спиной следует большая, горячая мощь, как упругая, живая волна, как силовое поле, настроенное, чтобы защищать меня и ограждать. От опасности или от всего мира?
Я резко развернулась, он чуть не налетел на меня, охнув. Меня обдало его жаром, будто ветром из тепловентилятора.
– Ты чего, Жень? – спросил Терминатор.
– Сколько ещё дней? – вскинула на него глаза я.
13. Глава 13
Терминатор
Проститутки рулят. Полезная древнейшая профессия обеспечивала жаждущим удовлетворение второго самого важного после выживания инстинкта, а мне – алиби. Сколько бы я не отсутствовал, теперь я был понят и снят с подозрений. Естественно, никто не говорил мне об этом, но я знал. Если хотите, сработало шестое чувство.
Им заправляет не нос, не глаза, не задница, как у некоторых, а пятнышко кожи на загривке – там, где рождаются мурашки. Не зря же за это место прикусывают самки волчат, перекрывая доступ к бунту и свободе выбора. Зоологи об этом не пишут, это моя собственная теория. Но чёрта с два меня кто-то переубедит в обратном, потому что именно загривком я чувствую реальное положение вещей. К примеру, засаду. Или подвох.
Сейчас загривок сообщал приятным теплом: напряжение по моему поводу распустилось, растаяло и исчезло вместе с паром на стекле. Зубр собран и напряжён, но вовсе не из-за меня. Когда я заваривал себе чай на кухне, Чёрный вошёл, зыркнул с затаённой усмешкой.
– Ты чего? – спросил я.
Рыжий уродец проплыл мимо к холодильнику со своей львиной ленцой и бросил, словно не мне, а газетке на тумбочке:
– Классный тут автосервис походу.
– Неплохой.
– Я и смотрю: морда у тебя удовлетворённая. Сервисом.
– Крузер как новенький, видел? – продолжил я до конца притворяться пнём молодого дуба.
– Угу. Отполированный.
* * *
Я на самом деле был доволен, если опустить детали. Просто я выдохнул, убедившись, что Женя в моё отсутствие не пыталась отравиться газом, взорвать им же стену, разбить окно тупым предметом, к примеру, головой. Бог ты мой, она даже не плакала!
