– Она тоже прошла у меня.
Вся бравада Аи тут же рухнула, шаг замедлился. Ее тестирование было перед академией. До этого никто никогда не подтверждал, что она эспер официально. Почему она никогда не задумывалась об этом, столько времени мечтая о службе в полиции?
Тело по инерции несло вперед. Губы зашевелились:
– Обо мне никто не знал?
Ей всегда казалось, что учитель как-то сообщил кому нужно и все. А перед академией – просто формальность, экзамен.
– До некоторого времени. Повезло.
Они стали подниматься по мосту. Шаг, еще шаг. Повезло? Ая подумала о том, что бы поменялось тогда. Что могло бы быть лучше?
Учитель, казалось, не замечал, что она отстает, или делал вид. Тогда она прибавила шагу и заглянула ему в лицо:
– Почему это?
Иван остановился.
– Ты ведь сама понимаешь. Не хотелось произошедшее связывать… В общем, ты понимаешь.
Засунув руки в карманы, он смотрел на груду темных туч, плывущих где-то над морем, кусок которого виднелся между двух сторон канала. Небольшая передышка, чтобы постоять на мосту.
Почти никого кругом, Ая и учитель были словно на своем островке, и кругом вода. Лишь гул проезжающих автомобилей портил атмосферу. Ая была бы довольна такой остановке раньше, но сейчас внутри обнаружилась саднящая пустота.
– Зачем вы вообще позвали меня? – наконец сказала Ая, скребя ногтем по пальцам. – Я же была абсолютно бесполезна с этой девочкой, только лишние вопросы от семьи. И делать мы после ничего не будем.
– Ты хочешь стать защитницей порядка.
«И вы заставляете меня его нарушать», – подумала Ая.
– Я уже стала.
Он повернулся и тепло посмотрел на нее, совсем как раньше, с наметившейся улыбкой на краешках губ:
– Нет. Пока нет.
Гложущее чувство внутри отступило. На его место пришла глупая детская обида.
– Ты учишься, – продолжил Иван. – И я хочу, чтобы как страж порядка, прежде всего, не забывала об основной цели.
– Охранять порядок? – не думая, выпалила Ая, смотря в глаза своего учителя.
– Охранять людей.
Была ли разница? Ая не знала. Цель порядка – безопасность. Всех. Правила создавались, чтобы никто не делал ничего плохого, чтобы сдерживать животные порывы. А учитель просил бездействовать, отпустить. Кругом так и норовил вырваться хаос: дети с потенциалом, эсперы, нападающие просто так.
– Тех магов с крыши нашли? – спросила Ая, когда они пошли дальше.
– Хм…
Ая уже подумала, что он не стал узнавать, и хотела разозлиться. Все же это связано с ней, хотелось понять, ради чего пожертвовала практикой.
– Так что?
– Нашли твоего парнишку, да. Что помладше.
На вопросительный взгляд Аи он добавил:
– Магии нет.
Ая замерла, быстро моргая:
– В смысле нет? Мало?
– Нет, он совсем слабый.
– Не может быть! Как-то скрыл на тесте…
– Его смотрел я.
Это все меняло. Учитель видел магию глубже многих, точно лучше датчиков.
– Правда?
– Я вызвался помочь, как только услышал.
– А второй?
– Не светился на камерах. Видимо, очень аккуратен.
– Вот вам и зацепка. Просто так скрывается? Они все знали друг друга.
– Вполне вероятно, что они… хм, употребляли вместе. Этот проходил как подозреваемый в продаже легких наркотиков. Давняя история.
Ая вспомнила, что тот эспер явно был чем-то одурманен. Но подросток на вид бодрый.
– Нельзя магию скрыть? Никаких способов? Я видела, что он готовился, чувствовала… Может быть, попробовать, когда он не ожидает… Эсперы могут спровоцировать под прикрытием, я могу…
– Ая, остановись! – Иван выглядел недовольным. Очень недовольным. – Понимаю твое рвение разобраться, но полиция не будет заниматься таким. Достаточно теста, нет смысла портить парню жизнь и преследовать!
