Являясь продуктом народного творчества, выражением этических и педагогических идеалов русского народа, сказки, былины, пословицы, поговорки были тем материалом, но котором воспитывались дети до появления письменности. И после появления письменности и принятия христианства эти произведения народного творчества продолжали служить педагогическими источниками наряду с письменными поучениями, проповедями духовенства. На устном народном творчестве, на летописях и рукописях поучительного характера воспитывались те русские люди, которые затем бились за освобождение от монголо—татарского ига и, наконец, свергли его.
Определенную роль в воспитании детей имели картинки. Нравоучительные, познавательные, веселые картинки для народа, размноженные в сотнях экземплярах пользовались большой любовью в России. Картинки – иконы, картинки – плакаты раздавались паломниками в монастырях, продавались монахами на ярмарках. Забавные карикатуры, рисунки на темы излюбленных песен, сказок, пословиц, загадок —свойственна поэтическая образность содержания. Народные картинки в России с давних пор назывались «лубочными».
Первый слой древесины – сразу под корой назывался в России «лубом». Сохранились свидетельства, что луб, так же, как и береста, использовались для письма.
В губерниях среднерусской полосы липу называли «лубом». Возможно, отсюда, от материала первых печатных досок и пошло название дешевой, общедоступной картинки. Некоторые историки считали, что печатные листы именовали «лубком» от лубяных коробов, в которых бродячие торговцы – офени – разносили свой товар. Но отчего бы не произошло слово «лубок», он сыграл в образовании детей важную роль. Картинки пробуждали тягу к знаниям, к печатному слову и лубок заменял дорогостоящую книгу. Например, лубок «Как мыши кота хоронили» быстро привлек всеобщее внимание и завоевал народную любовь.
На грани XYII – XYIII столетий появилась в продаже огромная картинка – девятерик (из девяти склеенных листов), с изображением символических фигур времен года и месяцев. Лубок точно повторял роспись потолка одного из залов в Коломенском дворце царя Алексея Михайловича (дворец был построен в 1671 году. Украшенный затейливой резьбой по дереву и яркой росписью, он вызывал удивление и восторг современников. Симеон Полоцкий называл дворец «восьмым чудом света». К моменту выхода лубка дворец оставшись без хозяина, уже начал ветшать. В центре лубка сверкало желтыми, синими, красными лучами огромное солнце. По окружности расположились двенадцать знаков Зодиака с надписями: «Месяц апрель. Телец. Естеством студен и сух. Имеет дней 30», или «Месяц октябрь. Скорпион. Естеством студен и мокр. Имеет дней 31» и т. д. Эта нарядная картинка, а точнее первый примитивный типографский календарь, пришлась по вкусу покупателям.
К серии развлекательных картинок относятся лубки с изображением народных празднеств и гуляний. Почти все познавательные, развлекательные картинку посвящены жизни и быту городского населения, что расширяло кругозор крестьянских детей, формировало представление о предметах быта городской жизни, отличий окружающей действительности.
В продаже появляются одно за другим раскрашенные изображения полюбившихся сказочных героев. Наибольшим успехом пользовалась сказка о Бове – Королевиче. Её героям посвящено семнадцать отдельных листов. Тут и портреты самого Бовы, и царя Гвидона, и короля Додона, и Салтан Салтановича, и королевны Милитрисы Кирбитьевны, и мн. др. охотно раскупались лубки с рисунками на темы сказок о Петре – Златые Ключи (шесть картинок) и о Еруслане Лазаревиче (четыре картинки). Эти сказки стали излюбленными произведениями российской устной литературы. Через нянюшек, мамушек, бродячих сказителей проникали они в дворянские семьи, зажиточных богатых лавочников и мужиков, крестьянские семьи.
