Мини-карта показывала зелёные маркеры, которые распределялись по узким проходам, направляясь к точкам прорыва.
Лия подошла настолько тихо, что Руни невольно вздрогнул, заметив её рядом.
– Приказ получен, выдвигаемся, я – лидер, – спокойно сказала она.
Руни бросил быстрый взгляд на Лию, затем на Грута. Несмотря на свои внушительные размеры, тот стоял с опущенным щитом, готовый ринуться в бой в любую секунду. Его массивная фигура, как всегда, внушала уверенность, но даже с Грутом рядом Руни не мог позволить себе расслабиться. Каждый из них был готов к тому, что может произойти в ближайшие минуты.
Руни молча проверил своё снаряжение, ощущая вес автоматов на спине, но на этот раз решил довериться проверенным клинкам. Он снял их с креплений, и они с лёгкостью легли в его руки, словно стали естественным продолжением его тела. В узких коридорах огнестрельное оружие могло сыграть злую шутку: заряды могли наделать бед, и уж тем более Лия со своей снайперской винтовкой здесь была бы бесполезна. Руни знал это по собственному опыту.
Однако его удивило одно – Лия, всегда вооружённая своей массивной винтовкой, на этот раз держала в руках такой же автомат ОСА, как и он сам. Это было непривычно. Руни уловил едва заметный холодок в её взгляде, который говорил о её готовности к чему-то другому. Она выглядела спокойной, но, как и всегда, это спокойствие скрывало натянутую до предела пружину готовности к действию.
В этот момент Руни окончательно осознал – их ждёт нечто более серьёзное, чем обычный бой в тесном помещении.
– Наш сектор – самый дальний, – продолжила Лия, указывая на карту. – Я отмечу маркер.
Руни увеличил карту и увидел, что их цель находится в самом правом углу, где скопление красных точек было особенно густым.
– Прямым путём туда не попасть. Враг занял основные проходы. Мы пойдём по вентиляционным и кабельным каналам.
Грут глухо ударил молотом по щиту, выражая готовность и нетерпение.
– Грут, – окликнула его Лия.
Тот повернулся, его глаза пылали желанием вступить в бой.
– Смени боевую форму. Каналы узкие, ты не пролезешь в таком виде. Я знаю, что у тебя есть более компактная.
Грут явно не был в восторге от полученного приказа. Он медленно опустил молот, давая всем понять своё недовольство, но, несмотря на это, без лишних слов начал трансформацию. Щит с мягким щелчком сложился, молот постепенно уменьшился и исчез в массивных отсеках на его спине. Гигантская фигура Грута начала меняться: его корпус плавно вытягивался, конечности удлинялись, а массивная броня сдвигалась, открывая более подвижные элементы.
Его лицо, и так выражающее постоянное недовольство, теперь казалось ещё более суровым, как будто каждый этап трансформации вызывал у него внутренний протест. Грут превратился в вытянутый, более манёвренный экзо, но его угрюмое выражение лица осталась на одном из верхних сегментов его корпуса, словно напоминая всем о его недовольстве.
– Отлично, – сказала Лия, наблюдая за преобразованием. – Выдвигаемся. Я иду первой, Грут за мной, Феникс прикрываешь тыл.
Руни кивнул, держа оба клинка наготове. Коридоры впереди сулили тесноту, и сражение в таких условиях будет сложным.
Они продвигались вперёд, протискиваясь через плотные ряды других бойцов, направляясь к отмеченному на карте маркеру, который поставила Лия. Она шла первой, за ней следовал Грут, а Руни замыкал их небольшую процессию. По пути другие экзо расходились по своим боевым позициям, и вскоре они оказались почти одни в длинном коридоре, в конце которого виднелась квадратная металлическая решётка. Лия отошла в сторону, облокотившись на стену, ожидая, пока Грут откроет проход.
