Эльф и хульдра - страница 4
– Благодарю, Ваше Величество, – учтиво ответил бард. – Я счастлив увидеть ваш край своими глазами и поведать всему миру, как прекрасен Вундевальд и его окрестности. Если позволите, – Калле коснулся лютни, – я хотел бы исполнить песню. Лёгкую, шутовскую. Мне больше всего на свете хочется лицезреть улыбку на вашем лице.
– О, милости прошу, уважаемый менестрель, – Её Величество благосклонно кивнула, – укрась наш скромный праздник.
Самый верный способ расположить к себе публику – посмеяться над самим собой. Об эльфах ходило много нелепых баек, с них Калле и решил начать. Бард взял в руки инструмент, приосанился, прочистил горло и, наконец, запел.
Все присутствующие тут же взорвались смехом. Громко хохотали, мило хихикали, оглушительно гоготали, а кто-то даже случайно хрюкнул.
– Ути, какой нежный! – потрепал соседский мужик Калле по щеке. – А, ну, братцы, налейте-ка чарку этому славному певуну!
Перед бардом тут же, вопреки повествованию, поставили целый кувшин пряного хмельного напитка. Видно, решили проверить, действительно ли Калле не умеет пить.
– Свадебную давай! – сквозь всеобщий гомон и аплодисменты кричали гости. – Время не тяни, хватит с нас эльфовых частушек!
– Точно! – поддержали другие. – Пой уже, женишок, полночь скоро!
Королева поднялась со своего места и повелительным жестом приказала толпе утихнуть.
– Правду говорят, эльфийские барды – лучшие в мире, – гордо заявила она. – Но скоро полночь! Больше нет времени на праздное веселье. Исполни, Калле, свадебную песню и стань для нашей Ингрид супругом.
– Я с удо… что? – опомнился бард и тут же изменился в лице. – Простите, Ваше Величество, кем вы сказали? Супругом?
– Конечно! – воскликнула королева. – По нашим законам тот, кто споёт вместе с хульдрой свадебную песню, станет её мужем. Ты ведь для этого пришёл сюда?
– К-какую песню? – опешил Калле так, что начал заикаться. – К-каким мужем?
Глава 4 – Жених
Эльф в панике перевёл взгляд на принцессу.
– Что п-происходит? Ингрид, я что и есть твой жених?! Тот самый «настоящий герой»?
Хульдра растерянно похлопала ресницами. Смутилась, несчастная, съёжилась и, стыдливо опустив глаза, утвердительно кивнула.
– Но… почему?
– Ты же пел у водопада, помнишь? Про хульдр. А ещё про ётунов, цвергов, троллей… Что все они тебе ни по чём. А потом… ты сам согласился исполнить песню вместе со мной.
Похожие книги
